1996年8月27日，因邻里纠纷，张扣扣母亲汪秀萍被当时17岁的王正军用木棒打死。
王家人的描述是，张扣扣的母亲走过他家门，因为先前两家有矛盾，她上来就吐口水。
发生争执后，张扣扣母亲接过女儿递来的钢条把王家人打伤，随后王家的老三王正军（未满18岁）抄起木棍，打中张扣扣母亲的太阳穴致其死亡。
这一说法与法院判决书中描述的经过基本一致，认为是张扣扣的母亲先挑起事端，王家人是故意伤害致人死亡，而不是故意杀人。
只是张扣扣一家的说法却是另一番经过：母亲路过王家，被对方辱骂，发生争执后，对方还喊”往死里打“。
而且下死手的也不是老三，而是王家的二儿子。
当年判决结果出来后，王家的三儿子被定为凶手，因为他未满十八岁，并且法院接受了张扣扣母亲挑起事端的说法，对凶手从轻处罚。
最终凶手被判有期徒刑7年，入狱三年后提前释放。
赔了张家九千六百三十九元三角（除王自新已支付汪秀萍丧葬费人民币八千一百三十九元三角外，其余一千五百元限王自新在本判决生效后十日内付清）。
对此，张家人对此不能接受。并且这一切，都在当年还13岁的张扣扣心里，埋下了仇恨的种子。
他亲眼目睹了母亲的死亡。他记得，王家的两个儿子用膝盖顶在母亲身上，母亲被打之后，扶起来两回都倒下了。
他能听到母亲喉咙里有血在流动，嘴里也不断往外喷血，发出咕咕的声音。
法医当众尸检时有几百人围观，他眼睁睁看着母亲的头被拆开……他也记得清清楚楚。
大家应该很难想象被这种场景折磨会是怎样的感受吧，从那时起，张扣扣就下定决心复仇。
后来张扣扣辍学，去当了兵，当年部队里有人问他，为什么来到这儿。
别人都说是报效祖国，只有张扣扣说自己要为母复仇，来当兵是想锻炼身体，结果被思想教育了好几天。
退役后，他四处打工，还寄钱帮着重新翻修了老家的房子。
只是因为情绪不稳，经常跟老板同事起冲突，还多次被骗进过传销，无论工作和生活都陷入困境。
在法院的判决书中有这样一句，“张扣扣不能理智对待内心的仇恨……迁怒于受害者”。
张扣扣对1996年王正军故意伤害其母致死一事怀恨在心，伺机报复王家。
2018年春节前夕，时年35岁的张扣扣发现王正军在家过年，先后购买帽子、口罩等工具，并于2月15日（除夕），张扣扣先后对王正军及其哥哥王校军以及其父王自新进行捅刺。
事后张扣扣用准备好的一把菜刀和装有汽油的红酒瓶、啤酒瓶，将王校军的小轿车毁损，随后张扣扣逃离现场。
经120检查，三名被害人均已死亡。同年2月17日，张扣扣到公安机关投案。对于起诉书指控的犯罪事实，张扣扣表示，除了没有对王正军补刀外，其他内容均属实。
2019年1月8日，案件开庭后当庭宣判。法院审理后认为，张扣扣构成故意杀人罪和故意毁损财物罪。
张扣扣不能理智对待内心仇恨，在工作、生活长期不如意的巨大压力下，心理逐渐失衡，迁怒于王正军及其家人，蓄意报复杀人，选择在除夕之夜持刀连杀三人。
犯罪动机卑劣、杀人犯意坚决、犯罪手段特别残忍，情节特别恶劣、后果和罪行极其严重，人身危害性和社会危害性极大；
杀人后张扣扣为泄愤又使用自制汽油燃烧瓶焚烧被害人家用小轿车，造成财物损失数额巨大。
虽然张扣扣有自首情节，但不足以对其从轻处罚，法院一审判处其死刑，剥夺政治权利终身。
其实在此案的报道中，有一些细节确实能触动很多人朴素的情感。
比如张扣扣发小所说的：
我劝他说：扣扣，冷静点，这过年呢！他看了我一眼说：三条人命，我死定了。我妈死了22年，今天我终于把仇报了！他继续吼着，很多村民都围着看。也没人敢上前去，一个村民想把他堵住，他说：不关你的事，今天谁动谁死！当时我还在那里看到他曾指着王自新的老伴说：杨桂英，你是个女的，我今天不杀你。但无论如何，张扣扣涉嫌杀害三人，无论有什么样的理由，这都是铁一般的事实。
那天早上，一身黑色T恤的张扣扣被带进法庭。在回答法庭的询问时，张扣扣声音洪亮短促，并且否认了自己的所作所为是在报复社会，“对生活不满的人多了，每个人都杀人吗，我又不是个神经病！”
在整个庭审过程中，张扣扣始终表示为母亲报仇并不感到后悔，但并不是为了金钱和生活不顺杀人。
他说自己长大后入伍是为了能变得坚强刚毅，杀人过程中心里也曾害怕，但又将当年母亲被害的事情回忆了一次，大脑里一片空白，“人和行尸走肉一样，不由自主地捅刺人。”
张扣扣说，仇恨一直存在心里，自己也料到了早晚会有这样一天，因此他一直没有结婚，除了经济原因以外，还因不想有后顾之忧。
许多人对张扣扣的悲剧寄予同情，也有许多人认为他不应当判处极刑，还有许多人认为当年打死他母亲的那个少年就应该判处死刑，只能说这是一场悲剧，这个事件没有赢家。
