3月21日下午14时48分左右，位于江苏省盐城市响水县陈家港镇的江苏天嘉宜化工有限公司发生爆炸事故。省市县三级立即启动应急预案，成立事故处置救援现场指挥部，开展事故救援、火情扑救、人员救治、现场勘察秩序维护等工作。
事故发生后，江苏已先后调派12个市消防救援支队，共73个中队、930名指战员、192辆消防车，9台重型工程机械赶赴现场处置。
3月22日上午9时，盐城市召开新闻发布会通报响水“3·21”爆炸事故的情况。截至22日7时，3处着火的储罐和5处着火点已全部扑灭。事故已造成44人遇难，32人危重，58人重伤，还有部分群众受轻伤。天嘉宜化工有限公司相关人员均已被公安机关控制。
据记者调查发现，2016年3月，江苏天嘉宜化工有限公司曾因污染环境被江苏省江阴市人民检察院提起公诉，被判处罚金人民币100万元。公司董事长张勤岳被判处1年6个月，缓刑两年，并处罚金人民币30万元。
早在2018年1月,国家安全监管总局组织督导组就因江苏省连云港市聚鑫生物公司“12·9”重大事故教训，对江苏省盐城、连云港、淮安、徐州、宿迁等5市危险化学品安全生产工作进行了督查，现场检查了18家化工企业。
其中，就江苏天嘉宜化工有限公司，在当时的检查中,明确了该公司存在13项安全隐患。此后，江苏天嘉宜化工有限公司被要求整改。不过，2018年8月9日，包括江苏天嘉宜化工有限公司在内的8家化工企业申请复产。在爆炸发生之前，该公司已经恢复生产。
2018年中国发生了5.1万起生产安全事故，有3.4万多人失去了生命，生产安全成为了老生常谈的问题。大部分的生产安全事故，最初的原因，都是因为工作人员的不正当操作引起的，只有极少部分是因为机械设备工具等有缺陷或环境条件差引起的，这向我们敲响了警钟。
在生产过程中，总是会有人抱有侥幸心理，觉得不按照操作流程进行操作也不会出现什么问题，但是血淋淋的事实告诉我们，规范操作是非常重要的。这不仅需要工作人员的严谨性，也需要企业尽到应尽的责任，比如加强企业安全教育、建立安全生产目标的管理制度、加强安全生产检查工作、加强劳动保护用品的管理等，监督好工人要严格按照工艺和设备使用规程操作，从根本上杜绝安全事故的发生。
