生死观
老子出生前，父亲作为宋国司马，就战死疆场了，所以老子是在单亲家庭里长大的，母子之间的感情可想而知。
老子自幼聪颖异常，十多岁就把前朝礼乐大臣商容的知识学完了，商容又推荐他到周王朝的太学学习，后来担任了周王的守藏室史。在朝中做官的时候，因惦念母亲，经常回家看望母亲，劝说母亲离开老家陈国相邑，到洛阳重置房产，永享天伦。可是，母亲故土难离，宁愿忍受母子分离的痛苦，也不愿抛家舍业，远徙他乡。
光阴荏苒，一晃就是三十余载。这一天，忽有家讯传来，信中言其家母病危，言辞急切，急盼速回。于是报请周王，归家探视。长路漫漫，老子心急如焚。可是待他回到家时，老母已溘然长逝。
先天太后墓
瑟瑟秋风中，面对茫茫大地上那一抔黄土，想想老母亲一生的不易，老子泪如泉涌。然而生老病死，本是生命轮回，又能奈何？老子思前想后，无心寝食。
他想到了父亲的早亡，想到母亲的艰辛，忽然觉得，人生如过客，来去匆匆，生死交互，有无相生，天下万物生于有，有生于无。忽然席地而坐，似有所悟：
从无到有，聚气而成，顺时而来；从有到无，散气而灭，顺时而去，自然之理，悲喜何哉？生亦不喜，死亦不悲。生而喜者，是以不当喜而喜也；死而悲者，是以不当悲而悲也，全出于一己之意愿而强求生来、强求死去也。如此，则背自然之理而任己之情也。如安时而处顺，则哀乐不能入也。而背自然、违天理，岂不违乎道哉？
想到此，顿觉清醒，愁苦烟消，这才感觉腹饥体倦，于是回家饱餐一顿，蒙头大睡。
老子的家将、侍女看他忽然大睡，俱皆纳闷。待其醒来方敢试问缘故。老子答道：“人生于世，既要有情更有有智。有情，擦能享受人伦之乐和人间真情；有智，才能通达事理而明觉不乱。若是以情乱智，则人昏而事乱；若能以智御情，则人通霍而事合度。如今，母辞世而去，儿之情戚戚然，悲而不以智统，则事必乱。今以智御情，情则可节制而诸事可调理。智之主情，则情得以制，事得以理。”
老子曾经在宋国的沛地隐居过一段时间。那时候，老子耕读自持，吴新宇世事，专情于修道，天下慕其美名者接踵而至，有求问修道之方的，有请求指点学术的，也有请教处世之道的。应接不暇。
其中有个弟子叫庚桑楚，老子很欣赏他，悉心传道于他，使他道业精进。后来，庚桑楚迁居到沛地之北，一个叫畏垒山的地方，在此弘道扬德三年，就改变了畏垒的民风：男耕女织，各尽所能，人心归朴，世道大平。民众聚而议之，要推举庚桑楚为当地之主。
庚桑楚听说后，闷闷不悦，意欲乔迁他处。弟子问其缘故，庚桑楚说：“巨兽称王于山林，不可谓不威风，但当他离开山林，独行于山野平地时，则网罗之祸难测；海中大鱼可以覆舟吞人，但当它滞留于海滩时，就会成为蚂蚁的美餐。所以说鸟类飞翔于高天，大鱼活跃于深海，野兽称王于密林。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，林密兽可藏。这就是万物保身全生之道了。人也一样，应该低调做人，收敛其光芒，隐匿其形影，甘于卑贱平庸才能长生久视。”
庚桑楚有一个叫南荣的弟子，平生最喜修道，听闻庚桑楚一通要言妙道，意欲更进一层。庚老师说：“土鸡不能变凤凰，笨猪不能飞天堂，万物各具其能，各有短长。愚师才疏学浅，能教你的都已教给你了。你可以南下沛地向你的师爷请教吧?”
于是，南荣南行7天7夜拜见老子，讲明修道心事老子说：“世人所谓养生，其实就是修道，道不修，何以养生。而修道在乎神静心清，神不静心不清，则心之垢难除也。所谓心垢，一则物欲，一则知求。去欲去求，方可心中坦坦然，心中坦坦坦然，方可动静皆宜，动静皆宜方可心无挂碍，于是乎起卧行止皆顺其自然，其心不为外物所能扰。所以学道之人，须内外两除：内除其欲，外除其诱；得道之人，须内外两忘：内忘欲求，外忘物诱。若能内外一体两除两忘，皆归于自然，则近乎道矣！而你念念于心的就是学道，这就是欲求。除去此欲求，则自得清静，于是大道可修。“
南荣道：愿听师爷教诲。
老聃道：“修道养生，重在自然。动止不知其所向所为，道性自然，随性卷曲，动合阳德，静同阴波。动若水流，静若镜止，应若山响，此养生之谓也。”
南荣问：“此修道之至境欤?”
老子道：“此入于自然之端始也。倘入至境，则是：不以与神仙共舞于天为贵。不以与禽兽共栖于地而为卑；动不伤毫毛静不伤心神，来而无欲，去而无求。心随境迁，随遇而安。身同槁木，心似焦叶，置身赤日之下而未觉热，立于冰雪之中而未觉寒，无祸无福，无乐无苦。此为至境也。”
