春联的前身：辟邪桃符
自古代，或者说至少在五代十国之前，那时候过年是不贴春联的，大家都是挂桃符，贴红纸。贴红纸，之前关于年兽的文章提过，因为年兽怕红色。那挂桃符为了什么？
根据《玉烛宝典》这本书中记载，在古代有一座山，名曰度朔山，又叫桃都山。山上有一棵巨大的桃树，盘根错节三千里。桃树之下便是凡间鬼魂出入必经之地的鬼门。天帝为了不让无数鬼魂出入鬼门进入人间，派了神荼、郁垒二神驻守度朔山的鬼门，神荼手持锁魂绳，郁垒手牵白额虎，监察山上的鬼怪，凡为非作歹者，神荼就用锁魂绳锁住鬼怪，郁垒的老虎就会把鬼怪吃掉。
因为二神驻守在桃树之下，天下的鬼怪都不敢靠近桃树。于是民间的百姓，每逢过年都会用两个长长的桃木刻上神荼、郁垒的神像，挂在门的两边，以辟邪镇宅，这就是桃符。
第一副春联出现
由桃符演变成春联，据考是从五代十国开始的。五代十国时期的后蜀末代皇帝孟昶，好诗词，在公元964年除夕夜，宴请群臣，筵席之间孟昶命大学士辛寅逊在桃木板上题词，写吉语献岁。不过大学士辛寅逊作词后孟昶不是很满意，于是自己亲笔题词：“新年纳余庆，嘉节号长春”。于是，中国第一副春联就诞生了。
皇帝新年题词，这件事很快在士大夫之间传开，众人纷纷效仿，把写春联视作高雅之事，不再用桃木板而是直接用红纸书写。但写春联这事只在上层社会之中流行，还没有在民间真正普及。
春联在民间真正普及
虽然五代十国之后写春联，贴春联已经产生，但在民间并未得到广泛的普及，直到一个人的出现，他就是明太祖朱元璋。
清代的《簪云楼杂话》记载，朱元璋定都金陵后，有一年除夕前一天，忽然有天心血来潮，下命让家家户户在门上贴春联，不管是王公大臣，还是庶民，都要贴，以庆贺大明朝的新气象。第二天，他自己还亲自微服私访，但却看到一户人家没贴，朱元璋就问为什么不贴，那家主人说自己是个屠户，不识字，年前忙着给左邻右舍杀猪宰羊，来不及请人写。朱元璋一听乐了，竟然亲自给这屠户家写了一副春联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根”。后来，那屠户知道是皇上写的，激动不已。群臣见朱元璋对春联如此重视，便自上而下地认真地对待春联，并且要求每年家家户户都贴春联，迎接新春，接福纳祥。这样一个充满喜气的习俗就普及传承至今了。
最后，借用中国第一副春联“新年纳余庆，嘉节号长春”祝福大家新年快乐~
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