话说山民鲁大荣以种草药为生，有时，他还去深山采摘一些难得的名贵药材。那天去山里，因为贪挖药材，鲁大荣迷了路，看天色已晚，他没处可去，害怕再一失足掉下山崖，于是，找了个避风的地方，烧了堆火，准备临时凑合一晚。待第二天天亮了，再寻找路线下山。
篝火刚烧起来，鲁大荣突然听到一阵动静，仔细一看，一只黄鼠狼，竟然不怕人，跑到了篝火旁，看到鲁大荣，它嘴里发出一阵哀鸣。鲁大荣觉得奇怪，走近前一看，这只黄鼠狼受伤了，一只前爪滴着血，上面还绑了只铁夹子，原来它误入猎人的圈套，被铁夹给夹住了，幸好只是前爪。
于是，鲁大荣帮这只黄鼠狼卸下了铁夹子，又用采的草药给它敷上，撕下自己的衣服给它包扎好。等一切处理完，那只黄鼠狼许是失血过多，竟睡倒在火堆旁。见状，鲁大荣把自己的外衣脱下来，给它盖在身上。
第二天早上，看那只黄鼠狼伤势还没完全好，鲁大荣干脆把它抱回家，悄悄养起来，直到十天后，那只黄鼠狼彻底复原了身体，这才离开。临走时，黄鼠狼眼睛一直看着鲁大荣，好像舍不得离开他一样。
半年后的一天，鲁大荣早上起来，刚打开院门，村里的地痞刘二正蹲在他家门口，手里还捉了只黄鼠狼，已经被他扭断了脖子。看到鲁大荣，刘二说：运气真好，打了一晚上牌，正要回去，路过你家，这只黄鼠狼正守候在你家门口，被我神不知鬼不觉上前给扭了脖子，哈哈，这皮毛，啧啧……
鲁大荣感觉不对劲，再一瞅，那只黄鼠狼不正是被自己救下的那只么！它一定是想回来看望自己，没想到居然遭到了地痞的毒手，鲁大荣心里一阵伤心，但地痞刘二他也不敢惹，只好什么也不说，回到家后，独自伤心了一会。
秋天刚过，村里闹土匪，一股子凶恶的土匪把整个村子都给围了，村里人抵抗了不到半个时辰，就溃败了，之后，土匪进了村子，烧杀抢掠，无恶不作。鲁大荣看看自己的老婆和女儿，心里想，这下完了！正不知该往哪里藏，突然间，家里走进个漂亮女孩，她指着院里的猪圈，让鲁大荣一家赶紧藏进去！鲁大荣顾不上多想，马上拉着老婆和女儿躲了进去，那女孩找来一个床单，把他们一家全盖在了下面。
不一会，土匪就进了院子，捉走了几只鸡，没发现人，走了。第二天，确定外面已经安全了，鲁大荣这才和一家人从猪圈走出来，奇怪了，当时，那个床单盖在身上的时候，别人居然无法看到他们。老婆和女儿很奇怪，鲁大荣终于明白了，这是那只黄鼠狼的魂魄，前来报恩，救下了自己一家人呀！
