中国各省的简称是中华文化的一道亮丽风景线。对汉语汉字的使用者来说，找到各省简称在历史、风物上与这个省的联系并不困难。它们也因此成为了串连居民共同记忆的链条。
不过由于历史的流转，很多省简称原来选定的原因已经被很多人遗忘。
今天的文章，我们就来正本清源看看中国省份的这些简称是怎么来的？
河南
在众多省份简称中，还保留先秦时期最古老“九州”概念的，只有两个：冀和豫。从地理概念上，河南、河北继承中原文化正统，优势得天独厚。不光如此，这古九州的“豫”字，还透露了一段鲜为人知的中国地理气候大变迁。
禹贡九州
在金文中，“豫”的字形，好像是一个人看着大象。《说文》里说，“豫，象之大者。”在出土的甲骨卜辞中，也经常发现商朝贵族田猎捕象的信息
这说明，在商代之前很长一段时间，中原是存在大量野象的。野象、犀牛等种群的存在，证明中原地区曾经长期处于“全新世大暖期”，这一气候期大致在9000年前到5000年前，基本吻合我国的新石器时代到商朝这段时间。进入周初，气候发生显著变化，野象栖息的地域也整体南移到淮河流域。
北方真的是越来越冷了
一个显著的例子是我们耳熟能详的曹冲称象，这头象是孙权从江南吴国境内进献的。三国时期，已经很难在中原发现野象了。我们只能从“豫”字里捕捉最古老的中国地理信息。
四川/福建
四川和福建其实代表两种截然不同的文化形态。八竿子打不着的两个省份为什么放在一起？是因为他们的简称蜀、闽都带有“虫”。难道在上古时代，四川和福建的部族是虫族吗？
四川的简称“蜀”实际与距今5000余年历史的古蜀国有直接联系。《史记》记载，黄帝的正妻嫘祖，出身于西陵，所在地即为四川境内岷山南段。说文·《虫部》释蜀为：“上目象蜀头形，中像其身娟娟。”其实甲骨文中的蜀并没有虫部。它的形象是一个眼睛十分突出的幼虫。
《诗经》里说，“蜎蜎者蜀，蒸在桑野”，讲的就是蚕桑文化在蜀地的兴盛。早在张骞凿空西域之前，蜀地就开辟了远达印度、巴格达的国际贸易通道——蜀-身毒道。在今天，它有一个广为人知的名字：南方丝绸之路。
福建简称“闽”中的虫，却不是虫，而是蛇。福建的文化可以上溯到距今3000年以前，在周朝形成了七大部落，史称“七闽”。后来同被楚灭国南迁入闽的于越人融合建立了闽越国。
说文·《虫部》解析“闽”，这么说，“东南越，蛇种”。蛇在古代又被称为“长虫”。直到今天，福建各地仍有崇蛇的风俗，具有代表性的就是南平樟湖坂的连公庙，奉祀连公蛇神，每年元宵节到正月二十五，就有游蛇灯、闹蛇灯的活动。
蛇王庙来一个
广东
金文中，粤字是由“雩”演化而来，它的字形像是海洋上的气流受阻，巫师祈求降雨。
《诗经》里，粤常和“越”通用，含义也是一样。在先秦文献中，中原文化对长江以南沿海部族，统称为“百越”，包括吴越、闽越、扬越、骆越、于越等。从简称上看，粤（通“越”）是唯一保留下来的和越文化有关的省份。
楚国虽是南方大国
但在百越看来却是北方大国
字形上看，“越”又同戉，指的是生产“戉”这种兵器的南方部落。具体的兵器形态，可以看看良渚文化出土的玉钺。
广东的“粤”起源于南越国。这是一个已经完成中原文化融合的政权。它的建立者是秦朝南海郡尉赵佗。听名字就像中原人。没错，赵佗的祖籍就在今天河北的正定县。这个县城这几年可是新闻的大热点。
正定先属中山，后属赵国，后有“赵”佗
在南越国建立之前，秦朝就已经完成了大范围的民族融合。最著名的一次是公元前214年，秦始皇发逃亡被捕者、入赘者和贾人进入百越。这批人口共有50万，其中大部分是商人。由此可见，岭南人的经商血统是一脉相承的。
为了进军和拓殖岭南
秦朝开通了著名的灵渠
湖北
几年前，一个代表提议改湖北的简称，说“鄂”不吉利，通“恶”。此话一出，海南省不答应了，难道你说我“穷”（琼）？黑龙江也不黑啊？这个谐音梗有点尴尬。鄂不仅不恶，里面还隐含了一段十分曲折的历史密码。
在商代，鄂通“邘”（音于）。《战国策》里曾提到：“昔者，鬼侯、鄂侯、文王，纣之三公也。”可见，比起鲁、晋，鄂的历史更为悠远。说起这个鄂侯，一半以上中国人会很熟悉。他就是《封神榜》里被商纣王做成肉干的那位。
考古专家研究，鄂城位于今河南沁阳县境内。为什么河南的“三公”跑到湖北去了？历史上，鄂国是商朝便有的古国，实力不可小觑，在西周初年，周鄂关系密切，但到了周夷王时期，周室衰落，鄂侯率淮夷反周，引起周天子震惊，举国之兵令西六师、殷八师全面出击，无遗寿幼，灭了鄂国。
鄂族不得不南迁，直到今天，在今河南偃师东南有一处古地“鄂岭关”，鄂族曾在此暂住。后经随枣走廊，进入随州、鄂州定居。这么看来，湖北人、河南人都是本家。
不知古人用了多少代人
才能完成这样的跨区域转移
江苏/浙江/上海
说起包邮，江浙沪包邮总比京津冀响亮一些。包邮江浙沪，三省一家亲。三个省的简称，从字形上看，说明这里历代以来是鱼米富饶之地。
江苏简称“苏”字的篆文，包含草、鱼和稻禾的元素。年长一点的南方地区居民很熟悉，如果用树枝或稻草穿腮提鱼，可以给鱼保鲜，甚至落水复活。这就是苏的本义。清康熙六年（1667年）改江南右布政使司为江苏布政使司，由此得来江苏之名。
浙江的“浙”字，带有斧头、江水和林木，它专指横贯浙江全境、孕育了吴越文化的钱塘江。这几个字，都显示出江浙沪优越的地理位置，上有天堂，下有苏杭，不是徒有虚名的。
至于“沪”的来历，还得借唐时陆龟蒙的《渔具诗十五首并序》一窥端倪。其诗一共介绍了13类共19种渔具和2种渔法，其中一种渔具，便是“沪（滬）”。江南一带的渔民，将这种渔具称为“鱼簖”：在滩涂上，密密麻麻列几排竹竿，“潮生鱼沪短”，潮落则把鱼留下来。唐时，吴淞江已经成为苏州最重要的出海巷道，日本遣唐使往来也经由苏州出海。
安徽
众人印象中，安徽的简称难道不应该是徽吗？为什么是皖？实际上，徽商是在明清之后才形成全盛，发展相对晚近。
真正安徽人的气质和性格用“皖”来形容，再恰当不过。《说文》对皖的释义十分简洁，皖，大目也。从字形的演义来看，有学者认为，皖字象征着黎明时，屋里有人起身，屋外已露白光，所以有可能，皖在古代是奉晨光为图腾的部落。
我们今天见到的“皖”，直接出于《汉书》，记载在春秋时期古皖国的存在。皖国国君被周天子封于皖，也就是今天安徽潜山县到安庆一带。
皖公执政时期，政治修明，体察明情，十分为后人敬仰。在今天，我们仍然可以在安徽境内看到纪念皖公的地名，如皖公山、皖水、皖城。
相较于徽商文化，皖文化虽然在经商兴财方面相对逊色，但文质兼备，书院兴盛，积习仁风，人才辈出。有史志说，“惟皖多君子，经纬区宇，表率邦国者，振振于前，绳绳于后也。”这已是很高的评价了。
