故事并不久远，上世纪四五十年代的事情。
我外婆家那有个人，丈夫早死，一直没有改嫁。等唯一的儿子成家后，就和儿子生活在一起。
儿子比较孝顺，但儿媳妇和婆婆关系很不好——是非曲直不好评论。儿子是一个篾匠，常年在外做工。只要儿子一回家，家里就是非不断，吵得鸡飞狗跳——妻子和丈夫的感情还是比较好的，母亲对儿子的感情就更不用说了。
儿子两头受气，不胜其烦，但又无可奈何。最后，母亲心疼儿子，提出分家，自己回原来破旧的老屋单独居住。
儿子当然是万分不愿意，毕竟那时候，一个女人拉扯大孩子是很艰辛的，眼看日子好过了，这时候分家，肯定是不忍。但吵的次数多了，也是头痛，就勉强同意分家。
婆婆这时年纪比较大了，眼睛也不好，没有什么劳动能力了，要靠儿子抚养。儿子大部分时间都不在家，就只能依靠媳妇照顾了——也就是准备饭呀菜呀之类的，那时候生活水平很低，菜的要求就很低了。
媳妇人不坏，对别人挺热情，也爱帮忙。但女人是一种奇怪的动物，脑海中一旦被不理智的东西占领了，就很容易做出一些莫名其妙，难以理解的疯狂事情来。
当时她家条件尚好——至少温饱问题是解决了。开始的时候，儿子交代媳妇，每天做好饭给母亲送过去，她不敢违背。
送了一段时间后，她心生一计，知道婆婆年纪大了，喜欢吃软一点的饭，就特意把饭做得很硬。老人牙齿不好，肠胃也不好，但思维很清晰，知道是媳妇故意的，只是有泪往心里咽。
等儿子回家后，就对儿子说：“年纪大了，有时想吃饭，有时想熬点粥喝，你还是每个月称点米给我就是了！”儿子听后，虽然不知道为什么，但隐约觉得肯定是有问题，就去质问老婆。
媳妇一看老公一回来就质问自己，认为是婆婆又在背后说了什么坏话，于是大闹起来，发展到要上吊自杀。儿子也是没办法，只能要母亲自己做饭了。
篾匠以前在我们那还是很吃香的，所以经常一走半年，给母亲送米的事情就只能交给媳妇了。
女人是很记仇的，等老公走后，送米的时候，总是特意抓一把沙子掺在米里面。开始婆婆以为是晒谷子的时候不小心沙子掉进去了（这也正常），但吃了几次，也就知道怎么回事了，因为怕儿子为难，也不敢做声了，只能默默地去挑了——对于眼睛不好的老人，这是多么艰难的一件事情。
有一天，婆婆的一个姐妹到她家串门，看到婆婆在挑沙子，就说你家的米怎么这么多沙子，婆婆就骗她说是晒谷子的时候不小心弄的。于是这个姐妹和婆婆一边聊天一边挑沙子，聊着聊着，讲起年轻时受的苦，婆婆忽然泪流满面，不能自已。
这个姐妹一下明白了，她是个直肠子，当场就要去骂，婆婆连忙拉住，清官难断家务事，她这个姐妹也只好不说什么了。只能忿忿地指着天说：“我看这天也是没眼的，这都看不到！”
这天上午天气还很好，下午却忽然昏天暗地，狂风大作，不久，就下起了暴雨——那是夏天，也算正常。雨下得非常急，天上又不停闪电打雷。很多住老房子的人家，怕房子会倒，纷纷叫家人坐在大厅的门口的檐下。
这时，他们看到一个奇怪的现象——闪电总朝着媳妇家的房子闪（她家单门独户，住在聚集区对面，中间隔了条小河），雷也总是在她家房子上空炸。
按目击者的说法就是，闪电就没停过，一道接一道。媳妇一方面胆小，另一方面可能也是心虚，吓得躲到床底下去了。
突然，一声炸响，天上打了个惊雷，响声刚过，只见一个脸盆大小的火球，拖着一根长长的尾巴（黑烟），从天直降，直冲媳妇家屋顶，又听到轰的一声，火球直接穿过房顶，直奔家中去了。
接下来的情节似乎有点传奇了，还是按外婆讲的记录吧！火球穿过屋顶，直接把床砸成两半，媳妇的身体忽然被什么力量吸到横梁上，狠狠地撞了几下，头上被撞出了几个大包，然后才掉了下来——奇怪的是一点都没伤到（赣西的读者应该知道我们那老房子的结构，房梁在房子高度的三分之二左右的地方）。
这么明显的报应来了，媳妇自然不敢再对婆婆不好了。于是又住到了一起，一家人也过得平平安安的。
