1956年的上海武宁路还是农田和一些沿街面的农宅以及一些工厂的仓库，属于人烟稀少地区，住宅区也就只是些茅草房的村落而已。
这一年5月的一天，当地警方接到一通报警电话，一个不男不女的声音说自己杀了人，是来投案自首的，那个声音非常奇怪，而且电话里面杂声很大。
当时刑警就问电话里面那个人在哪里，他说就在公安局隔三条街的一个住宅区，具体位置是林家宅37号。刑警感到情况很严重，就马上报告了值班的局长，于是局里面能马上调动几个刑警都出警。
警察来到林家宅37号，只见是座本地房子还是砖墙的，推开外面的木板门有一个小院子，有刑警回忆说刚进院子，就看到一个个小旋风卷起地上的落叶，气氛十分古怪，刑警大声问屋子里是否有人，但是没有人回答，屋子里面也没有亮灯。
警察推门时发现木门被从里面顶住了。这个时候派出所的民警也来了，他们照例了解了下情况。原来住这个屋子的主人解放前逃到台湾去了，现在屋子的主人是从河北调到上海来工作的一个男人名叫叶先国，家里四口人，姓叶的老婆是个瘸子，两个小孩一男一女。
了解情况后，进屋成为第一要务。见木门无法撞开，一位年轻刑警只身破窗而入，据他后来回忆，进去以后发现站的脚下湿漉漉的，房间里面都是血腥味。年轻刑警将门从里打开后，其他刑警也鱼贯而入。打开灯时众人顿时惊呆了：这是间客堂间大概四个平方大小，只有张饭桌和一部童车，只见地上都是暗红色的液体，刑警经验证为人血。
见到这种情况，派出所的同志回去打电话继续向市刑侦总队报告，现场留守三名刑警。这栋两层楼的建筑他们上上下下找了一个人都没有，但是地上的人血到底是谁的，主人又去哪里了。据法医说这些血起码是六个人的。但是这家却只有四个人，邻居说这家人几个月前女的就带两个小孩回娘家了，男主人也好几天不见了。那么半夜报案的那个人又是谁。
大概事发后一个月左右，有一天派出所民警得到居委会的人报告，说几个小孩下课的时候闹着玩发现林家宅37号的门是开着的。大家都知道一般这种现场都帖着封条的。而且那家的男主人经过调查也确定失踪了。调查组还去过那个女主人的老家，也都说根本没有回来过，所以除非是主人回来要么就是小偷进去过了。邻居也都知道那里发生奇怪的事情所以是不会进去的。专案组派人随即进入林家宅37号勘察伏击，但最终也是落得扑空一场。
1958年冬天，群众举报了一个反革命分子。这个人姓许，平时是个皮匠。经过查实这个许皮匠是个一贯道分子，所谓一贯道是一个特殊的道门组织，在江浙一带有不小市场。当时上海一贯道分子还是属于比较稀少，据说一贯道类似东汉末年的五斗米道，其中有不少拥有奇术的人。会以符咒治病，当然那个年代破除四旧很少有人相信他们的话。在这个姓许交代的一贯道上海组织人员名单里面却出现林家宅37号男主人叶先国的名字，并且据许皮匠透露，叶先国竟然司职一贯道大护法。当时就引起了重视，林家宅37号的事件再次浮出水面。
许皮匠还交代一个重要线索就是林家宅37号事件发生后一个月许皮匠曾经和叶先国见过面。那晚提审室空气异常凝重。参与审讯的人从半夜一直问到第二天中午，出来的时候还很气愤的说这个死硬的人简直胡说八道。
审讯员问“你当时在哪里看到叶先国的（37号的男主人）你们是怎么认识的。许皮匠说：我小时候就认识叶先国，那个时候是民国13年。审讯员说胡说叶先国身份证上是1933年出生的怎么可能那个时候你们就认识。许皮匠说发誓小时候在河南伏牛山他的家乡看到叶先国的。最近看见叶先国是在1956年的11月在玉佛寺。审讯员又问，他都跟你说了什么，他在你们里面属于什么身份。许皮匠说叶大护法早就退出一贯道组织了，我只是打了个招呼，他竟然一点都不老而且比我认识他的时候更年青，但是他脸上有个痣所以我一看就知道是他。
随着许皮匠的口供，事件变得越来越诡异。按照许皮匠的描述他认识叶先国的时候应该已经是差不多40岁的人了，到1956年这个老叶先国应该是70多的老头，而绝对不可能是三十多岁的叶先国。疑问越来越多。于是专案组决定做最后的努力，一方面在上海秘密通缉叶先国，另外一方面派专门小组去许皮匠的老家伏牛山调查取证。
伏牛山是当年李自成出没的地方，据说有龙气，解放之前也是盗匪出没，传说伏牛山中有很多盗贼留下的洞窟，当年一贯道在伏牛山地区也是非常猖獗，山中也有一贯道设下的法坛之类的遗迹。解放之后随着人民民主专政的加强以及解放军的多次剿灭，伏牛山恢复了少有的平静，许皮匠那个村庄就位于伏牛山外围一个叫许家口的地方，这个村子里面只有10来户人家，所以调查范围不大。
来到许家屯很多人都已经不知道有许皮匠这个人的存在了，因为许皮匠的家里已经没有人了。但是村里老人说许皮匠家里祖上原来是从河北霸州迁到这里来的，听说也是大户人家，后来许皮匠的爷爷迷恋道术，突然就迁到伏牛山这个小村落来定居。调查组问了一些关于叶先国这个人的事情，有一个老人说他记得这个人，不过当时这个叶先国据说是风水先生，和许皮匠的爷爷是老相识还是同乡。
叶先国的祖籍的确是河北霸州。临走的时候老人说你们应该去许皮匠家里去看看。许皮匠的家里位于一个小山岗之上，由于多年无人居住，远看还看得出这是这个小村庄比较华丽的建筑物，远看像个堡垒，专案组进入许家，房屋多数已经残垣断壁，一个细心的女同志突然在远里的水井圈上看到雕刻着一些奇怪的符号。专案组并没有宗教方面的专家，于是拍摄下来，等回上海再做结论。专案组和上海通了电话决定还是去一次河北霸州。看看叶先国和许家到底是何种渊源。
专案组来到河北霸州，根据档案馆的资料，专案组发现叶先国的父亲也叫叶先国，而叶先国的爷爷却也叫叶先国，而且叶家不是什么大富之家，却是历代在一个叫玉皇庙的地方做庙祝的。档案其他资料都是叶家族谱中的一些记载，却对于叶先国这个人记述不多，也没有发现一贯道和叶家有什么联系。原来叶先国的祖上从明朝末年就来到霸州承继了玉皇庙的庙祝这个职位，玉皇庙庙祝这个职位在明代却也有从四品这样一个法衔。玉皇庙开山祖师据说是北方道教修仙派刘志明的一个弟子。而这个刘志明却是明朝中叶一个大大有名的人物，据说他得到过三卷九天妙法，根据这个妙法人可以修仙得道并有呼风唤雨的能力。当地地方志就有叶先国先人在霸州祈雨得雨的记载。专案组在霸州的调查没有很大结果，反而给叶先国这个人的身世更笼罩了一层迷一样的色彩。
就在专案组调查叶先国其人时，林家宅37号传来新的消息：刑警在林家宅37号下3米处挖掘出一个大缸，缸里面竟然是失踪的叶先国的妻子和两个孩子。因此，专案组将叶先国确定为嫌疑人，将此案定性为重大杀人刑事案。
仅仅事隔两个星期，江西公安传来好消息，在江西龙虎山一个破败的道观遗址附近将叶先国抓获并解送回上海。由于叶先国案件的特殊性，他被关在提篮桥一间特殊的单人囚室中。由公安部派出的审讯专家对其进行审讯。
叶先国被押回上海后，整个人象得了某种精神疾病，也根本不说话，问他什么他只是眼神呆滞看着天花板，并且他回上海后一直没有进过食。叶先国先后被进行了三次不同层级的精神鉴定，在一次脑电波监测中，当时在场的人差点都吓个半死，因为叶先国脑组织显示异常活跃，甚至比正常人脑电波活跃数倍以上，完全不是一个正常人的脑组织，叶先国到底是什么人？
最后一次带叶先国去指认现场，是1959年的4月的一个下午。当进入林家宅37号时，突然叶先国哈哈大笑起来，那种笑非常诡异。当时突然整个进入旧址的人发现周围竟然泛起一层迷雾，在四周负责警戒的武警战士也发现根本无法看清37号废墟中的刑警和叶先国等人。迷雾散去后，叶先国不见了，进去的三个刑警中都已经昏迷，后来据昏迷的刑警回忆，他们看到迷雾起来后，用枪顶住叶先国，当时他们看到叶先国仿佛飘走一样竟然走入了墙里面就不见了。当时他们马上向墙里射击，但是墙里竟然出现一股很大的力量将他们瞬间击昏。
林家宅37号案最后被定义为灭门杀人案，在官方档案里面叶先国是杀死全家后自杀身亡。
