1
在马玉林的家乡，流传这样一个故事：有个盗窃分子作案后，背着偷来的赃物，急急地往家走。可是，当他的脚刚迈进院子时，一下子愣住了：马玉林正坐在院里的一个板凳上抽着烟，轻蔑地看着他。原来，马玉林从被盗现场上的足迹认出了他，追踪一段后，抄了近道走，比他先到了。马玉林掐灭烟头，站起身，淡淡地说：“行了，你不用进院子，再把东西背回去吧！”
这个故事显然带有传奇性，不过，人们还是将它传来传去，并且深信不疑。因为马玉林追踪破案速度之快，有时真是惊人。群众说:“马玉林只要开始追踪，脚下就生风。”侦破打狼沟门公社孙寡妇家被抢案，就是这样一个案子。
这个公社二道井子大队二里地外，在山脚下，孤零零地住着一户人家。这家姓孙，只有母子二人，务农度日。孩子虽然还小，但孙寡妇是个倔强、勤劳的女人，很能干。那里人少地多，这一年，她种了很多谷子，秋后收了好几百斤。母子生活有了保证，欢喜不尽。
可是，好景不长。一天深夜，厚厚的乌云遮住了月亮，几个人影鬼鬼祟祟地顺着墙根溜到孙家门前。其中的一个抬起右脚，猛地朝大门去。“咣当”一声，大门被踹开了，三个歹徒像三只恶狼冲了进去。
孙寡妇和儿子正在东屋熟睡，一下子被惊醒了。昏暗的油灯灯光中，他们看见三个人用黑布蒙着脸，手里拿着棍棒闯进屋，恶狠狠地说:“别动！老实点，不然就打死你！”
“来人啊！有人......”
孙寡妇还没喊完，头上已经挨了一担，身子倒了下去。小儿子吓得哇哇直哭，在炕上缩成一团。
那盏油灯也被打翻了，屋里漆黑一片。
“别哭！”一个歹徒厉声恫吓，又把扁担高高举起，“再哭也给你来一下！”
孙寡妇爬起来，用手捂住小儿子的嘴。母子俩抱在一起，颤抖不止。这里离村子很远，几乎不太可能有人听到。
“你们老实点，就什么事没有。我们来借点粮！”那个手握扁担的人说。他站在门口，看住母子二人，不让他们出去，也不让他们点油灯。
这功夫，另外两个歹徒已经窜到西屋，他们带着口袋，从容不迫地装了满满三口袋谷子，然后召唤那个手持扁担的歹徒一声，一人扛一口袋，逃窜了。
孙寡妇挣扎着站起来，到大队报了案。
是夜，马玉林在睡梦中被人叫醒。他听说打狼沟门发生了抢劫案，立即翻身下炕，把行李往炕里一卷，来到值班室。看看钟，正是午夜十二点。
案情紧迫，连夜召集刑侦人员。华副局长带领马玉林等人，坐上那辆消防车，直奔赤峰东南二十多里的打狼沟门。
到了现场，马玉林走进屋子，一眼便看见了那可怜的母子俩。孙寡妇头上被打起一个青肿的大包，孩子泪流满面，还在发抖。西屋，粮食撒了满地，一片狼藉。
孙寡妇看见公安人员到来，好像见到了亲人，“哇”地一声又痛哭起来。
“大嫂子，别哭了。”华副局长劝慰道：“快把经过讲讲，我们好抓住坏人，给你报仇！”
孙寡妇强抑痛苦，讲了被抢的经过。
马玉林看见眼前悲惨的情景，听着孙寡妇的哭诉，心似刀绞。他仿佛觉得，自己又回到了二十多年前，重睹了家中最悲惨的一幕。那个哭诉着的女人是自己的妻子田桂荣，那个被吓得惊恐万分的男孩是自己的儿子刚子。这同当年土匪毒打自己的妻儿老小、把家中砸得稀烂的情景是多么相似啊！没想到解放这么多年了，居然还有人当强盗，重操“砸明火”的犯罪勾当，真是无法无天了！
马玉林对被害者充满了同情，更激起了对行凶抢劫者的憎恨。他在现场认定了三个犯罪分子的足迹，转身就要出门追踪。
傅金才是马玉林的学生，看了看外面说:“老师，天还黑着呢！”
“不能等，咱们黑天追！”马玉林说得斩钉截铁：“你赶快去前面村子，弄个灯来！”
华副局长也认为，机不可失，支持马玉林的意见。
傅金才答应一声，转身就走了。
华副局长暗想：三个歹徒对这一家的情况很了解，被着三大口袋粮食也不能走多远，极可能是当地人所为。他问孙寡妇：“那三个坏人，你认识不认识?”
“不认识。”孙寡妇说：“屋里黑咕隆咚的，他们脸上蒙着布，再加上我光害怕了，看不清脸。”
“没听出声音来?”
“光是那个拿扁担打我的人说了几句话，又凶又狠，听不出是谁。”
华副局长点了点头。他又向大队干部了解了情况，排除了距此最近的二道井子大队有人行抢的可能性。估计，犯罪分子的住处要远一些。
从被害者口中没有得到什么有价值的侦查线索，看来，只有寄希望于追踪了。
傅金才跑到大队，不一会儿就回来了，拿来了几盏马灯。
马玉林接过一盏，向外面走去。
“他们有三个人，”孟继承跟在后面，提醒道，“出门以后就分开了，怎么追?”
马玉林说:“你放心，他们既然是合伙作案，走出不远就会再跑到一块儿去的。来，小傅，你追一个，赵凤臣追一个，我追一个，看他们往哪跑！”
分派停当，三个人分头追踪，其余人紧随在后。
果然不出马玉林所料，那三个歹徒出门走了不远，就又合到一起了，一直奔了南梁。由于是三个歹徒的足迹，加上他们一直走在土路上，显得比较清晰。马玉林追得飞快，后面的人都跟不上他。他每隔一会儿便用马灯贴近地面照一照，辨认一下足迹，抬头观察周围环境，做出判断，然后“嗖，噢、嗖”，迈开大步疾走，一气追出很远。就这样，每一次便走出五六十米。
前面是一道山梁，横在路上。走在前面的马玉林虽已年届六旬，腿又有病，却一口气登了上去。
华副局长望见，担心马玉林失足，忙喊众人:“快，跟上！别让老马出事！”
傅金才和赵凤臣赶紧跑了一程，登上山梁，高喊:“马老师，注意点呀！”
马玉林没有答话，脚步也没有减慢。他在追踪中已经看出，三个歹徒并不是当地人，是远道而来。可是，看你们还能逃到哪里去！
歹徒们的足迹向东南延伸，进入小五家，然后又一直向东，往新地营子方向走去了。
五点左右，东方露出鱼肚白，天放亮了。马玉林在一条大沟前站住了，向沟里看了看，手指沟里说:“你们看，那是什么?”
众人看见沟里放着三个鼓囊的袋子。打开一看，装的都是谷子，正是歹徒们从孙寡妇家抢去的粮食。可是，大家都感到不解：歹徒们聚众行凶抢劫，然后连夜背负重物跑了这么远的路程，为什么把粮食放在这里了呢?
还有，赵凤臣发现，三名歹徒的足迹在沟边发生了变化，变得小而平滑了。他询问地看了看马玉林:“这……”
“他们把鞋脱了，穿着袜子走的。”马玉林答道，然后坐在土棱上歇气。他好像看出了同志们心中的疑问，鄙夷地说:“他们这是把粮食暂时藏在这里，看看动静，没事了，再往家拿。妈的，真鬼！可是，他们这是聪明反被聪明误。”
坐了一会儿，他站起来，拍了拍土:“咱们进村吧，他们就住在这个村里！”
华副局长听了马玉林的一番话，认为他的分析很有道理，便指挥侦察员们紧紧跟随马玉林进村，做好擒获犯罪分子的准备。
马玉林循着一个穿袜子的人的足迹走进村里，来到一座土房前。
可是，恰在这关键的时候，足迹忽然消失了。
马玉林在附近转了一下，也没再发现相同的足迹。同志们一见，都很焦急。是呀，如果再过一会儿，街上有人行走，传嚷出去，岂不惊动了犯罪分子?
可是，马玉林显得不急不躁，反倒笑了，走到那家院门前，手指房子对赵风臣说:“就是这家，进去抓吧！”
已经追到犯罪分子的家门口了，抓捕的事还是让年轻的同志去干为好，这是马玉林的想法。
可是赵风臣却有点犹豫:“可这足迹并没有进……”
马玉林说:“他是从后墙跳进去，从房后绕到前面进的屋。这是坏人最爱走的道’。
赵风豆心里有了底，掏出手枪，同傅金才推开大门走进院子，上前叫门。过了好一会儿，一个披头散发的女人才开门出来，惺松的睡眼惊恐地问道:“谁呀？这么早—”
“我们是公安局的！”
可是，看到屋里的情景后，都微微一征。
炕上，男主人和两个孩子都盖着被子，在呼呼大睡，发出很响的鼾声。
那个女人跟在后面走进来，面露惧意，伸手阻拦着:“你们这是干啥呀?”
赵凤臣相信马玉林的话，料定不会错，便不再迟疑，避过那个女人，上前将那个男主人被子揭起:“起来吧！”
那人睁开两眼，恐惧地看着持枪站在面前的侦察员们。他连身上的衣服都没来得及脱掉，那双沾满泥土的袜子还穿在脚上呢。
马玉林走过来，想起孙寡妇母子的哭诉，恨不得抡开大手狠狠地揍这个家伙一顿。但他又想到自己的身份，勉强抑制住了。他两眼怒视犯罪分子，冷笑说:“喂，你跑得再快，也刚躺下喘气吧?”
那个犯罪分子沮丧地垂下了头。他供出了住在同村的另外两个犯罪分子。同样，他们回到家后，还没把被窝焐热，马玉林等人便如从天而降，将他们一网打尽了。
2
看了前面一个又一个故事，可能会给读者一种错觉，认为马玉林追踪破案轻而易举，甚至不费吹灰之力。其实，马玉林在侦查过程中，并不总是一帆风顺的。往往由于案情复杂，条件限制，或者犯罪分子作案手段狡猾等等原因，他常常遇到很多感到棘手的难题。不过，他在这些难题面前没有后退，而是迎难而上，开动脑筋，运用他的智慧和经验，问题解决了，突破了，使侦查中面临失败的案子得以破获，使一个又一个诡诈狡猾的犯罪分子俯首就擒。
一年春天，正是备耕大忙时节，大营子公社第三生产队的一头四岁耕牛被人偷走了。其时，赤峰县正在召开三级干部会，当地的干部听了这个消息后，十分着急，会也开不下去了，跑到公安局报了案，要求侦破。
破案任务自然又落在马玉林的身上。他和几名侦察员来到丢牛现场，从足迹上发现偷牛的是两个人。由于报案及时，犯罪分子的足迹和牛蹄印都比较清楚，便立即追踪。
大营子公社位于赤峰市西北约五十里。马玉林循迹追踪，发现两名犯罪分子赶着牛往赤峰市走了，心里暗叫：“不妙”。这是因为，步法追踪是需要一定条件的，即足迹必须清楚。虽然对马玉林来说，这个条件不一定苛求，有许多场合，即使在犯罪分子的足迹不甚清楚完整，或者发生变形、呈现间断等等倩况下，他也能准确追踪，然而，如果足迹不清，毕竟有其难度。特别是进入市区以后，马路上的沥清路面难以印留足迹，加上行人、车辆频繁经过，足迹杂乱重叠，便常使追踪半途而废，前功尽弃。现在马玉林担心的正是这一点。
他又追了一段，担心的事情果然发生了：两个偷牛人从北大桥进入了赤峰市区，由于行人、车辆增多和路面变化，他们的足迹辨认不清了。马玉林在附近“圈踪”，找了许久，也没发现犯罪分子的足迹和牛的蹄印，最后，他不得不遗憾地停下了。
后面随行的同志也停下脚步。他们不用问，便能从马玉林的表情上看出，追踪受阻了。大家都很沮丧：已经追出四十多里了，难道要放弃吗?
犯罪分子往市区里跑，这是他们的必经之路，还是故意“甩踪”呢?
时间一分、一分地过去了，马玉林还站在那里苦思苦想，寻求破难之策。
进退两难，同志们束手无策；谁都帮不了马玉林的忙，也不愿打断他的思路。不过，大家对他寄托着希望，希望他能像往日那样，在遇到“山穷水复疑无路”的时候，又把大家引向“柳暗花明又一村”。
是的，过去有许多事实已经证明，要难住马玉林是不容易的。
例如，1962年冬，赤峰头道街一家磨坊的两匹马，在夜间被人偷走了。刑警队长史海滨和马玉林在现场勘查，然后又到外围圈踪，虽然发现了两个犯罪分子的足迹，但是足迹模糊不清；再找马蹄印，也没发现，地面上只有一个个不知是什么东西压成的坑。
史海滨感到很奇怪，琢磨好久也没弄明白。
马玉林望着那些坑，思忖一下，说:“这就是那被偷走的马的蹄印。”
史海滨摇了摇头:“我看不出来。”
马玉林一语道破:“坏蛋用什么东西把那马的蹄子包上了，不让你认出来。哼，这两个小子一定是个惯犯！”
“能追吗?”
“怎么不能，还跑了他?”
马玉林说完，习惯地从身边的树上折下一根树枝，时而拄着，时而画圈，追了起来。追出十二里，来到一个叫曲京海的地方，在一个岔路口站住了。
据大家分析判断，偷马的犯罪分子是奔黑水、朝阳方向去了。其间，他们要通过美丽河公社，那里是必经之路。
可是，史海滨对这个判断有些拿不准：犯罪分子要走美丽河吗?如果真的取道美丽河，他们过去多久了?
史海滨并不是个优柔寡断的人，他作为刑警队长，一个指挥者，考虑问题总要比同志们周密一些。须知，追踪路上，有时只要迈错一步，就会前功尽弃，放跑罪犯。
马玉林见史海滨犹豫未决，知道他没拿定主意，便也思忖起来。忽然，他的目光投在路边的一堆马粪上。他走过去看了看，弯腰捡起一个马粪蛋。
史海滨见了大惑不解:“老马，你要干什么?”
马玉林没有回答，仔细看那个马粪蛋。马粪蛋冻硬了，外面有一层白霜。他用手一掰，马粪蛋裂成两半。他又仔细看了看，然后才说:“史队长，这是被盗的两匹马中的一匹屙的。根据这马粪的冻层来看，那两个坏蛋离开这里大约有半个小时，这正好是从这里走到美丽河所需要的时间。你赶快派人给美丽河公社打个电话，让他们派人检查，那两个坏蛋现在很可能正经过那里！”
史海滨一听，忙命人去打电话，让那里的公安配合堵截，然后下了决心:“走，奔美丽河！”
半小时后，他们赶到美丽河公社，发现那两个偷马人已经被抓，他们都是劳改释放犯，连同那两匹马，已经被当地公安部门抓获了。他们接到那个电话后，立即出动搜捕，刚好捉住了正在牵马经过的两个犯罪分子。
“嘿，马玉林真是料事如神呢！”人们赞叹着。后来，“马玉林用马粪蛋破案”的故事便传开了。
3
再如，1963年，翁牛特旗发生一起人室强奸杀人案，马玉林奉命和几个同志一起前往侦查。可是，现场勘查刚刚进行，有入就泄气了。原来，当地是沙坨子地，犯罪分子的足迹不清，无法追踪。有的人暗暗嘀咕：“马玉林的能耐就是追踪，现在，他也没辙了。”
可是，马玉林没有气馁，继续认真勘察。他走出屋子，围着房子转了转。忽然，他在窗台上发现了一块痕迹。如果是别人，对这块痕迹可能不会重视，就放过去了，但他却反复琢磨起来。据他判断，那块痕迹是一块趟绒布留下的。那块布在人体的部位上，既不是衣袖，也不是裤腿，而是帽子。他分析：犯罪分子在作案前探头向屋里窥视，他头上戴的趟绒帽子触碰在窗台上，才留下了那块痕迹。
马玉林的这个发现，是一个很有价值的线索。同志们根据他的分析，以戴趟绒帽子的青壮年男子为对象圈定嫌疑人，很快就抓获了那个强奸杀人的犯罪分子。犯罪分子的供词，证明马玉林的分析完全正确。
经过这件事后，那些曾经认为马玉林只能靠追踪、鉴定足迹破案的入，再也不这样说了。
再如，宁城县曾发生一起杀人案，凶手移尸荒郊，埋入土内。过些日子，尸体被一个牧羊人发现了，报了案。公安部门立案侦查，久侦未破。后来，马玉林来到埋尸现场，细心观察。他发现，埋尸的土坑周围的泥土上，留下几处印迹，通过那印迹断定，犯罪分子使用的那把铁锹的木把，是歪着插入铁锹的。侦察员根据他提供的这个线索，在已经排除嫌疑的对象中重新进行调查，终于发现了那把铁锹，抓获了杀人凶手。
类似上述这样的例子，对马玉林来说真是举不胜举。他常常在十分困难的情况下，运用他的智慧和经验，排疑解难，使中途受阻的侦查工作出现转机，化障碍为坦途，直至最终破案。
那么这一次，当追踪进入赤峰市区以后，两个偷牛人的足迹和牛的蹄印都消失了，他还能创造出新的奇迹来吗?
时间过得很快，半个多小时过去了。
马玉林时而伫立在一个地方，时而倒背双手，低着头往返走动着，苦苦思索。
侦察员们谁也没过去打扰他，耐心地等待着。
忽然，马玉林停下了，抬起头，朝大家说:“咱们离开这里，再上西大桥。”
“为什么?”侦察员们很感意外。步行四十多里，好不容易才追踪到这里，去西大桥干什么呢?
“既然坏蛋的去踪追不下去了，咱们就变个法，再找他们的来踪！”马玉林向大家作解释：“犯罪分子有个特点，他们来的时候像寻食的鸟，走的时候像受惊的鸡。他们作案以后，跑得很急，也常做些伪装和假象迷惑我们；可是他们来的时候就不同了，因为还没作案，心情和行动就大不一样，很少使鬼点子。只要我们找到他们的来踪，也能追到他们的老窝去！”
同志们一听，觉得这个方法虽然新奇大胆，可是很有道理。不过，也有人感到没有把握：寻找犯罪分子的来踪，过去从没这么做过，那是容易的吗?
一个侦察员问：“为什么要去西大桥呢?到那儿能找到犯罪分子的足迹吗?”
马玉林说：“从赤峰往这个方向走，不走北大桥就走西大桥，咱们去找找看。”
同志们听了，心中又燃起希望，一个个跃跃欲试。可是，这时天色已经晚了，只好暂时结束追踪。
次日一早，马玉林和几位侦察员便来到赤峰西大桥，仔细寻找。
马玉林具有惊人的记忆力，他一旦在脑中记下某一个人的足迹和步法特征，便长久不忘。他和同志们走过西大桥，奔农研地区。终于，他在北梁的土道上发现了那两个偷牛人的足迹。为了验证这足迹是不是他们偷牛的来踪，他顺着足迹追了下去，一气追到大营子公社第三生产队的丢牛现场。他成功了！
两天来，马玉林和同志们徒步追踪的路程约有一百多里，终于通过抓犯罪分子来踪的方法，发现了他们居住和经常活动的区域。他们又用三天时间，在当地进行调查。从群众中了解到，那里有个叫柳树林子的地方，经常有人在那里私自屠宰牲畜。
马玉林和侦察员们没有停歇，直奔柳树林子。当他们来到那个人烟稀少的地方时，正好看见两个犯罪分子浑身沾满血迹，在那儿忙碌着呢。他们已经把那头牛杀掉了，剔下的肉装在两个大盆里，还没来得及弄走呢！
