龙卷风和旋风都是因空气涡旋而形成。龙卷风是大气中最强烈的涡旋的现象，旋风则是威力较小的一种空气涡旋。
从科学角度看，龙卷风和旋风的形成与低气压和旋转之风有关。而在民间传说，龙卷风和旋风则是因为某种“存在”而形成，大量口口相传的灵异之说，使得龙卷风和旋风成为一种令人生畏的神秘现象。
一、鬼旋风
中国内陆，很少能够见到龙卷风，而旋风则较为常见。在一些地区，旋风被认为是由人死后的鬼魂变幻而成，被称作“鬼旋风”。据说，人死后如果想要回家看看，就可能会变成一人高的旋风，打着转来到家门口，穿堂过屋犹如生前。有时，这种鬼旋风会有些暗示，比如它把米缸里的米卷出来了，那说明过世的人没吃的了，需要家人供奉。
大量民间传闻显示，如果是枉死冤死有怨气的鬼，也会化作旋风找人寻仇。这样的旋风也是鬼旋风，它会刮到某户人家的院子里，并且毫无规矩地肆虐，看上去带着极大的愤怒，甚至带着诅咒。往往这种鬼旋风过后，这户人家不是生病就是死人。
这里说一个故事。据我的一个朋友说，他家乡农村里很多人家种大棚，就是塑料薄膜那种。其中一户人家奶奶去世，但这家人平常就对奶奶不好，死后丧事也是草草了事。就在当年夏天，一股几米高的大旋风从西而来，横扫村里大棚区，奇怪的是，其他人家的大棚都没有事，唯独这一家大棚被毁得不像样子。有人说，在那股旋风里，看到了那家人过世奶奶的身形。
二、妖物作祟
有了些道行的动物，比如蛇、狐狸、刺猬等五大家，就会拥有御风的能力，可以借助龙卷风或旋风游走、施法。这些妖物道行不够，一般也只能形成旋风，龙卷风则需要有大道行且渡劫成功的妖物才得以成行。
一般情况下，妖物会躲在旋风中间，随着旋风移动。清代许秋垞的《闻见异辞·侠客》中写道：“倏见庭心内陡起旋风，知妖至，客手剑隐於屏后。”民间大忌故意追逐这种旋风，甚至拿东西投掷，更甚者站在旋风中间，如果这样做，将会惹怒妖物，给自身带来灾祸。至于妖物为何要制造旋风，一说是妖物修行需要长途奔走，乘骑旋风可以省去大量精力，也有说法是妖物顽皮，会以旋风惊扰、戏耍人类。
在日本有一种妖怪叫做“镰鼬”，它就是以旋风的姿态出现，并用像镰刀一样锐利的爪子袭击遇到的人。据说镰鼬其实是三兄弟所组成的妖怪，他们动作非常迅速，第一只先把人绊倒，第二只会在人皮肤上划出伤口，第三只会在伤口上敷上膏药，所以就算被划伤了，也不会感觉到疼痛。
三、“龙”卷风
龙卷风中带有一个“龙”字，龙卷风也叫做龙挂，所以自古龙卷风就被人们认作是与龙相关。
上古神话中，黄帝升天就是乘坐一条黄色的龙，地点在今天关中地区岐山和黄河之间的荆山。《史记•封禅书》集解记载的详情：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙髯。龙髯拔，堕，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝，既上天，乃抱其弓与胡髯号。”文中“有龙垂胡髯”很形象地描述了龙卷风的“云形呈漏斗状下垂”形态，黄帝是在黄土高原上被龙卷风卷走的，所以有黄龙“垂胡须下迎”，这黄龙就是裹挟着黄土的一股龙卷风。
在有蛟渡劫化龙时，也会出现龙卷风这样的现象。“走蛟”是指蛟由所居之地沿河流进入长江，再由长江奔向东海化龙，这个过程中，蛟的出现就会伴有狂风暴雨、洪水龙卷等。
东汉许慎在《说文》中写到龙：“春分而登天，秋分而潜渊。”再看龙卷风的时节，恰巧也是大约在春天出现，在秋天消失。
四、神仙愤怒？
神仙愤怒而降下龙卷风，这一说法其实有待论证，因为仙家应不至如此，我本人认为这是有其他“存在”作祟。这里只说一件事，就是北京北顶娘娘庙事件。
2004年8月，北京修筑鸟巢时强拆明朝娘娘庙遇怪事，造成2死70伤，后来被迫重新选址。鸟巢按原施工方案，北京“五顶”之一的北顶娘娘庙应拆除。2004年8月27日下午3点，当时施工人员刚刚拆掉古庙的两扇门后，报导说，一股旋转的黑色风柱在半空中席卷了整个水立方工地，风柱有七、八米高，三、四米粗，旋风卷着黄沙将工地围栏的铁皮卷起十几米高。
狂风把刚刚建好可抗7级风力的临时建筑物几乎全部摧毁，整个建设工地夷为平地，现场陷入瘫痪状态。现场有44名工人受伤，2人死亡。
最后决定"保留这座具有文物价值的明朝娘娘庙，并拨款重新修复"。为此，鸟巢在原规划的基础上"被迫"向北移了100米，留下现在这个中西建筑为邻的景观。
遇到来者不善的旋风怎么办？
如果遇到具有恶意的旋风该如何化解？民间方法，向旋风中吐口水唾沫可以去邪祟，这一点是正确的。其实如果一般遇鬼也可以吐口水。口水唾沫沾满了人的阳气，鬼妖之类会有惧怕。当然，最好的方法就是不要招惹旋风，敬而远之。更好的方法就是为人正直，一身正气。
遇到龙卷风怎么办?
遇到龙卷风，普通人只有逃命的份了。第一，远离危房，找到坚固庇所，比如地下室。第二，如果在开阔地遭遇龙卷风，朝龙卷风移动方向的垂直方向跑动，寻找并伏于低洼地面。
