陆家滨陆员外有一千金，芳龄一十八，名叫陆素英，从小聪明伶俐，饱读诗文，是出了名的才女。
眼看素英到了婚嫁的年岁，来陆家提亲的人是川流不息，就差把陆家的门槛踏扁了。可素英高不成低不配，就是门当户对的也被她一口拒绝，这可急坏了陆员外。
新年往后是元宵，元宵节上有舞龙。舞龙是陆家滨的特征，方圆百里的百姓都前来观看。这样热烈的局面年年有，可本年却惊动了一个人，县太爷的令郎秦少爷。传闻陆家滨元宵舞龙是一绝，秦少爷就带着一帮手下来到了陆家滨。
这边的金龙翻滚旋转，那儿的银龙腾云驾雾。手下拨开人群，秦少爷走到近前，正看得兴致盎然，手舞足蹈地与手下喝彩呢，俄然，他眼前一亮，只见前面不远处有一个美丽的姑娘。秦少爷顾不上看舞龙了，他挥手让手下去探问这是谁家的姑娘。手下狐假虎威来到姑娘跟前，说是他家少爷想请姑娘曩昔一下。姑娘没有正眼看一下，既没作声，也没应对，回身拉着丫鬟就走。秦少爷的手下哪里肯依，紧追着姑娘不放，还想伸手拦劫。丫鬟不干了，一抬手推开那人，让姑娘赶快走。秦少爷眼瞧着姑娘要走，一下就急了，喊了一声别让她跑了，忙朝这边赶过来。手下听到喊就愈加放肆了，一把捉住姑娘不让走。姑娘惊叫一声，脸红一阵白一阵。丫鬟见状急得眼泪都下来了，惊呼：“快来人哪，救救我家小姐！”
话音刚落，只见一条金龙吼叫而来，龙头猛地砸向秦少爷的手下。秦少爷见状吓得停住了脚步。那姑娘和丫鬟趁机钻进人堆石沉大海。而那金龙随即翻腾而去。
秦少爷的手下跌倒一旁，秦少爷眼巴巴地看着金龙与姑娘不见了踪迹。
回到县城，秦少爷吃不香，睡不着，几回派人去陆家滨探问姑娘的音讯，终究得知那姑娘是陆员外的千金，名叫陆素英。秦少爷撒着泼儿让县太爷请媒婆前去提亲。
陆员外一听是为县太爷的令郎来提亲，眉飞色舞一口容许下来。可谁知，陆小姐却是死活不愿。这下陆员外犯难了，要是拒绝县太爷，必定吃不了兜着走，弄不好非生出事端不行。可女儿的脾气他也知道，若再逼她又怕弄出个三长两短来，他可就这么一个女儿啊。
陆员外长吁短叹，不知怎么是好。陆小姐见父亲左右尴尬，也很疼爱，于是就跟陆员外提了一个条件—舞龙招亲，只需秦少爷能夺魁，她就毫不勉强嫁给他，不然就不要再难为她了。
陆员外明知这是女儿成心设障，但也没有更好的方法，就让媒婆回复了县太爷。县太爷一听就火了，什么舞龙招亲，陆家滨舞龙大名鼎鼎，高手聚集，秦少爷只会吃喝玩乐，哪会舞龙，这不是找茬拒绝本县太爷吗？清楚是不把他放在眼里。
这时，一旁的师爷看在眼里，他附在县太爷的耳边低语：“老爷不用发怒，少爷不会舞龙不假，不就是让少爷胜出吗？只需……”
县太爷一听有道理，立马阴转多云，叮咛师爷亲身去办这件事。
师爷不敢慢待，亲身去陆家滨了解，看看陆家滨有多少条龙，哪几条最有名。摸清后，回来向县太爷禀告。县太爷又让媒婆去陆员娘家，容许陆员外舞龙招亲，并约好了时刻和地址，说好届时舞龙招亲不得反悔。
陆员外心里的一块石头总算落地了，他让店员到镇上去粘贴告示。人们看到这个告示后奔走相告，顷刻的时刻这音讯就传遍了陆家滨方圆几十里，此事成了人们茶余酒后热议的论题。
舞龙招亲的日子转瞬就到了，陆家滨小镇上摩肩接踵，人们从五湖四海汇集到这儿，都来看热烈。
日头有一丈高的光景，只听锣鼓震天，鞭炮齐鸣，从县城方向来了一条火红的赤龙，就见那龙晃晃悠悠地朝陆家滨而来，为首的正是秦少爷。只见他扛着龙头摇摇晃晃地舞着，都快累趴下了，不是把后边的人拉倒，就是被后边的人掀翻，整条龙就像一条大虫，毫无活力。人们一片倒彩，叫喊着来一个，舞一个。可秦少爷哪里舞得动，他把龙头一丢，坐在地上大口喘气。
人们一片嘘声，左顾右盼等候其他龙的呈现。可谁也不知道今天是怎样了，左等不来，右等不见，好长时刻也没有龙呈现。
人们等得心焦，太阳已到了头顶，仍是不见有龙来。就在人们觉得古怪时，只听有人在人群里大声喊，说陆家滨一切的龙一夜之间俄然都消失了，舞龙的后生都在四处找龙呢。人群里一片哗然。
眼看舞龙比赛的时刻就要到了，要是再没有龙呈现，依照规矩，秦少爷就将胜出。陆小姐昂首四处张望，急得额头上的汗都出来了。而此刻的秦少爷却来了精力，他从地上爬起来，接过龙头跌跌撞撞地又舞了起来，他是在提早庆祝成功。
就在这时，远处来了一条龙，此龙舞得风生水起，时而蛟龙出海，时而上天入地，身姿强健，脚步敏捷。人群一片叫好。人们很快就发现，这是一条用稻草扎就的草龙，并且每一段是分隔的，总共九段，为首的是个年青后生，擎着龙头上下左右忽前忽后不停地旋转飘动，后边的小伙们紧随其后，只见那龙似断非断，呼之欲出，炉火纯青，看得人们呆若木鸡。陆小姐看到草龙呈现心里总算松了一口气。
再说那秦少爷，看到那条草龙吃了一惊，他不是惊草龙舞得好，而是古怪怎样会有这样的龙呈现。本来师爷给县太爷出了一个主意，把陆家滨一切的龙一夜之间都偷走，这样就没有龙会来与秦少爷比赛了，最终的赢家必定是秦少爷，可没想到俄然冒出这么一条龙来，秦少爷自知师爷的策略失利，由此自己的算盘也将失败。
再看草龙，已到了赤龙跟前，两条龙一舞，显着不是同一水平。秦少爷气急败坏地挣扎着，人群一阵骚乱，俄然有人将一个火球扔向草龙，草龙躲避不及，一燃二，二燃三，登时九段火炬组成一条火龙，火生风，风助火，舞龙的后生已人龙合一，全然不顾龙着了火，直舞到火炬燃尽。人群起哄，将他们托起抛向空中，道贺他们的成功。
舞龙招亲的第二天，当人们还在喝彩雀跃的时分，俄然县衙的捕快来到陆家滨，将九个后生全部拘捕。陆员外闻讯手足无措，知道要出事了。陆小姐也惊得手足无措。
县太爷当即升堂。九人来到堂前。县太爷喝道：“下跪者报上名来。”九人逐个报上名字。“何人是龙头？”只听一个后生答：“陆俊龙。”县太爷吼道：“你可知罪？”陆俊龙反问：“何罪之有？”县太爷一拍惊堂木：“龙乃当今圣上，九五至尊，不想尔等胆敢将龙当儿戏，且将其折成九段，断龙，意欲何为？实乃鄙视君王罪不行赦！更不行宽恕的是，你们居然还将龙体焚毁，实属背叛之罪，当诛九族。”
陆俊龙听了一愣，他明知县太爷是在借题发挥，但仍是小心肠辩说明：“大人，草民委屈。那日早上要去参与舞龙赛，不想家中金龙被伪君子所盗，草民情急之下扎了那条草龙。舞龙之时，又不知是何歹人点燃了草民的龙身，实属意外，还望大人明鉴！”县太爷哪里听他辩解，大声喝道：“众目睽睽之下，依据确凿，休得狡赖。来呀，将罪首陆俊龙押入死牢，待秋后问斩。其他八人杖八十大棍。”陆俊龙大喊委屈，怒骂县太爷徇私枉法，荼毒生灵。
陆员外从县城大堂回来便直奔女儿闺房。陆小姐闻言脸色大变，惊呼是她害了陆俊龙。陆员外边劝女儿边抱怨：“都是你非要舞龙招亲，现在弄到这个境地怎么收场……”陆小姐一气一悲倒床不起。陆员外急速让下人去请郎中前来为女儿治疗。
陆俊龙入狱不久，县太爷又命媒婆前往陆员娘家，要择日迎娶陆小姐。员外惊慌不已，前去与女儿商议。陆小姐病体刚愈，怒不行遏。
媒婆撂下话走了，陆员外就像热锅上的蚂蚁。没想到第二天一清早下人来报：“老爷，不好了，小姐与丫鬟不见了！”陆员外吓了一跳，急速派人四处寻找，但是，找遍了陆家滨的一切旮旯也没有小姐的身影。陆员外瘫倒在地，直呼苍天无眼。
到了迎亲的日子，县太爷让媒婆带着秦少爷，抬着花轿去陆家迎娶新娘子。迎亲的人到了陆家才知道陆家小姐现已离家出走。媒婆慌了神，秦少爷大怒，差人回去禀告县太爷，县太爷叮咛捕快将陆员外抓到县衙，一顿毒打，不幸的陆员外皮开肉绽，无法他真不知道小姐的去向。县太爷别无他法，只得将其收入大牢。
时刻一晃大半年曩昔了，仍是没有陆小姐的音讯。眼看陆俊龙死期将至，县太爷上报州衙本日行刑。那日法场人满为患，衙役押着陆俊龙进了法场，刽子手手持鬼头刀站立两旁，就等午时三刻手起刀落。时辰一到，县太爷手拔令箭大喝一声：“行刑。”刽子手高举鬼头刀，在空中呼呼作响，正欲落下。
就在这危如累卵之际，俄然刑场外一声高喊：“刀下留人！”一匹快马飞也似的冲进法场，刽子手的刀悬在半空像被人点了穴一般。县太爷惊得瞪大双眼，不知道发生了什么事。只见马上下来一人，高举令牌：“刀下留人。”县太爷接过令牌一看，登时吓出了一身冷汗，急速上前迎候。
此乃钦差大人的令牌。还没等钦差大人的轿子停稳，县太爷扑通一声跪倒在地：“不知钦差大人驾到，卑职有失远迎，还望钦差大人恕罪。”钦差大人下了轿，厉声道：“秦大人，你可知罪？”县太爷吓得跌倒在地：“不知小的何罪之有？还望钦差大人明察。”钦差大人双目一瞪，怒道：“本钦差奉皇上之命前来体察民情，不料刚到此地，就有人拦轿告状，告你贪污腐化，滥用职权，欺霸一方，强抢民女，徇私枉法，荼毒生灵……”县太爷一听，吓得吞吞吐吐说不成一句话：“大人，我，我……一贯……秉公……法律，那，那都是……刁民，栽赃，栽赃本官……”
“住口！”钦差大人一声断喝，“你的所作所为早已激起民愤，你鱼肉乡里，欺压百姓，实为本县一害。来啊，将人犯陆俊龙带上来。”陆俊龙被押了上来。钦差大人提问：“下跪何人？所犯何罪？”陆俊龙惊魂未定，听钦差大人问话，急忙答复：“彼苍大老爷，草民委屈呀！草民陆俊龙，那日是陆员娘家小姐舞龙招亲之日，草民意欲前往一试，没成想草民家中金龙被盗，草民急中生智，扎上一条稻草龙，不料草龙舞至中心，被人放火，因躲闪不及，龙身尽毁，县太爷就将我打入大牢。钦差大人，草民委屈呀！”钦差点点头说：“来啊，把陆员外带上来。”
陆员外满脸伤痕地上了堂。“下跪何人？所犯何罪？”陆员外哆哆嗦嗦地说：“草民陆一尚，家有一小女，那日县太爷唤媒婆前来提亲，小女死活不应，后提出一个条件，要舞龙招亲，若县太爷家的秦少爷能赢，她就甘心嫁他，要是他输了就不要尴尬她，草民就容许了她，县太爷也赞同了。后来就发生了舞龙的一幕。随后县太爷又来逼亲，不想小女深夜出逃至今不知下落，还请钦差大人明鉴。”钦差大人怒目圆睁：“秦知县，你还有何话好说？来啊，押下去。”县太爷一声惨叫：“大人饶命，大人饶命呀！”随即，钦差大人将陆员外和陆俊龙等人当场开释。百姓一片喝彩。
隔天夜晚，钦差来到陆员外贵寓。陆员外惊慌万分，设宴款待。钦差叫陆员外去请陆俊龙前来一聚。
陆俊龙来到陆府，诚惶诚恐地见过钦差大人。钦差命一切闲杂人等在外面前厅候着。三人坐下，几杯酒下肚，钦差问陆俊龙：“当初你为何要扎了草龙前去比舞？若你不去，不就不会有杀身之祸了吗？”陆俊龙看看陆员外，半吐半吞。陆员外知趣，动身要向外走，钦差大人摆摆手，让陆员外坐下。陆俊龙只好低着头说：“不瞒钦差大人，我与陆小姐两小无猜，早已私订终身，只恨我家境贫困，怕陆员外不容许这门婚事，才没敢挑明。可万没想到秦少爷会来逼亲，我知道小姐这样做是为了我，她知道我龙舞得好，定能胜出。想不到的是金龙被盗，我知道这一定是县太爷所为，仅仅没有依据，即使有依据，我一介草民也奈何不了县太爷。情急之下我就扎了条草龙，我也知道草龙是秦少爷的人所烧，即使我说出本相也杯水车薪。”
陆员外听了悔恨交加，怨恨自己不应嫌贫贪富，害得女儿离家出走。提到痛心处，陆员外老泪纵横。陆俊龙动身安慰陆员外：“小姐吉人自有天相，说不定哪天就回来了呢！”就在这时，只听得一声：“爹，莫哭，女儿回来了。”两人清楚地听见陆小姐的声音，大吃了一惊，抬起头却不见她的身影。只见钦差大人动身，两眼通红。两人惊得呆若木鸡。“你，你，你难道就是……”
钦差大人再也不由得，两行热泪奔涌而出：“我就是素英啊！”
这真如天方夜谭，再细一看，眼前的钦差大人，真与素英不差分毫。素英说，那晚她与丫鬟出逃今后，仅仅想逃婚，却不知往哪里去。过了些时日，她知道自己出逃定会拖累爹爹，俊龙现已打入死牢，而今又害了爹爹，她不甘心，就想去巡抚衙门告状，没想到巡抚衙门有理无钱底子进不去，于是就想去京城告御状。昼夜兼程直奔京城，可到了京城分文没有怎么去告状？丫鬟就去沿街乞讨，那日丫鬟在街上行乞时救了一个进京赶考的令郎，面相身段与小姐非常相像，可令郎病得不轻，恐难完结夙愿。小姐见到令郎时他已岌岌可危，她就让丫鬟去请了郎中来为他治疗。
丫鬟见此情形心生一计，让小姐女扮男装替代令郎去考试，小姐好生害怕。那日小姐穿上令郎的衣服前去考场，没想到高中状元，皇上殿试，见小姐娟秀潇洒，龙颜大悦，钦点小姐为钦差，前往江南六省巡察。
此刻令郎病情已有了起色，丫鬟怕小姐耽搁行程，就由她去护卫令郎。小姐不分日夜赶回陆家滨，到了陆家滨已是正午，传闻今天是俊龙行刑的日子，小姐差快马前去法场，要是再晚一步，恐难见上亲爱之人一面了。
二人听完，犹如做梦一般，惊喜交加。随即三人紧紧抱在一同，相拥而泣。惊喜往后，二人又为素英忧虑，她毕竟是女儿身，要是日后被皇上发现，那但是欺君之罪。
素英面若桃花，说：“不妨事的，待令郎病体康复，丫鬟自会带令郎前来就任，我就可全身而退。”
一个月后，在一个乌黑的夜晚，丫鬟果然带着令郎来到县城。数日后，钦差大人押着人犯回京。陆素英回到了陆家滨，一家人总算团圆。不久，陆俊龙前去陆府提亲，有情人终成眷属。
