解放前，刘家村的地主刘有财种了一片苹果树，苹果挂果的时候，因为怕被人偷，刘有财就雇了单身的张老汉去看果子。张老汉是拾掇果树的行家，刘有财对他特别满意，于是就算是雇了个长工。
果园里有房子，有锅、有灶，张老汉离家远，刘财主对他不错，虽然不是顿顿米面粮食，但饭是管饱的，就这样一来二去的张老汉住在果园里不走了。
那年，漫天的风雪夹裹着些许冰雹整整下了一天。到了傍晚时分，风停了，雪歇了，一钩残月悬挂空中，默默地注视着一片白茫茫的果园。
张老汉吃过晚饭刚想睡觉，就听见有一阵轻轻的敲门声：“嘟……嘟……嘟……嘟……嘟……”
张老汉下炕开门去看，没看见有人，就关了门回里屋睡觉，刚上了炕。
“嘟……嘟……”这次他听的真切，就又翻身下炕，快步走出来，猛的把门打开。
门外面站着一个女人，披头散发，衣服单薄，还想用手再敲门，见张老汉出来了，回头就躲。
“站住！”张老汉高声吓喊了一声！那女人真的站住了，慢慢地转过了身子，冲着张老汉诡异的一笑。
“这么冷的天穿单衣，你不是人类！”张老汉说话很直接。
女人头发遮住脸，笑了笑悠悠的说：“咯……咯！我当然不是人类，你不害怕我吗？”
要说这张老汉是不是傻啊！明明知道她就是女鬼了，还让她站住，这直接就不按套路来啊！一般人想象中，应该是女鬼追，张老汉跑才对嘛！呵呵！要说这人无歪念，不生斜心，就没必要怕鬼上门。这张老汉不惧天、不服地，是个就怕欠人情的主。
“俺和你有啥恩怨吗？”张老汉没有回答女鬼，反而反问她。
“咯……咯……”女鬼又笑了笑，头发都跟着颤抖着：“没……有，不过……”
“滚！”张老汉没等她说完，就低呵一声，关门回屋上炕睡觉了！
门外面的女鬼愣了一会儿，就在门外呜呜的哭了起来。一开始只是抽泣，越哭越伤心，声音也越来越大，把张老汉哭的心烦意乱。他从炕上起来，又把门打开，看着门外捂着脸哭的女鬼，深深地叹了口气说：“别哭了！有什么事你就说吧！”
毕竟一个女人在他门外哭，张老汉感觉有点不妥，虽然只是个女鬼。
那女鬼给张老汉深深的一个万福，拉着哭腔说：“张大哥，我今天是来求你帮忙的，也只有你能帮我啊！”说完就又呜呜的哭了起来。
张老汉苦笑一声，“说说看，看看俺这普通的凡人能不能帮到你！”
“俺生前有个不务正业的丈夫，为了能上烟馆抽口烟，把我当摇钱树，后来连孩子也卖了，我实无法忍受，就……”女鬼带着哭腔，悠悠的说。
原来，女鬼叫彩莲，家就住在十里外的吴村，十八岁嫁给自己邻村的杨二狗。后来又添了一个儿子，本来日子过得也算平静。可有一年杨二狗染上了抽大烟的毛病，每天的往烟馆跑。没钱就当家里的东西，直至当光卖精。一次烟瘾上来，家中实无东西可卖，那个猪狗不如的杨二狗连亲生儿子都卖了，最后还逼着彩莲在家接客……
彩莲逃回娘家，可哥嫂又容不下她，只好一个人四处讨饭。十年前来到果园旁边的树林时，一时想不开就上了吊。有好心的村民看到后，把她从树上放下来，就地埋在了果园旁边做了孤魂。
张老汉听完产生了怜悯之心，“为何不去投胎重新来过？”
“唉！我就是一个吊死的魂，怎奈地府不收，上吊去世的魂投胎需要找替身，可我不想加害无辜的人！每当清明、鬼节，别的坟墓前都有家人为其烧纸钱、添土，就感到孤独，我想我的孩子！”彩莲虽是吊死鬼，但很善良，张老汉也跟着流下几滴眼泪。
“不打扰大哥休息了！”说完就轻轻的飘着去了，飘出果园，转到坟后面，不见了！
第二天，张老汉来到彩莲的坟前烧了纸钱，添了土后。口打唉声：“这般年纪就走了，真是个命苦之人，埋在这无人问津的地方，可你的孩子我又如何帮你寻找？老汉我也是命苦之人，能帮你烧纸、添坟，也算是你我的缘分。”
谁知，到了晚上彩莲又来了，说什么也不肯走，张老汉觉得她实在可怜，对她也很无奈，渐渐的也就适应了彩莲的存在。彩莲每天呆在屋里，帮张老汉洗衣做饭，只是从来不出门。
虽然张老汉和彩莲同处一室，不过他从来没有碰过彩莲，只是每天欣喜的看着她，陪她说话，陪她聊天，每天过的不亦乐乎。
日子久了，张老汉从心里已经把彩莲当作自己的媳妇。而彩莲每天也是过的开开心心，每当张老汉睡着之时，用痴痴的眼神注视着张老汉。
平平淡淡的日子一晃过了十年，解放后，张老汉村子里分了田地，同时也结束了他看果园的生活。那年，张老汉起出了彩莲的尸骨带回自己村子重新安葬，依然过着与彩莲为伴的日子。
这天一早，张老汉扛着锄头准备下地干活，打开门后，就见门口站着一位解放军同志。
“老爷子可是姓张？你十几前是否在刘家村给地主看过果园？”解放军问。
张老汉点点头，然后放下锄头将这位解放军请进屋里。
“老爷子是否将果园旁一个女人的尸骨迁走了？我是多方打听才找到这里来的。”
“你是？”
“我是那女人的孩子。”这位解放军用手擦了擦眼泪说。
原来，这位解放军战士就是彩莲的孩子，那年被其父杨二狗卖了，被卖时已经八岁，被人贩子倒了几次手后，来到一家没儿没女的小商贩家里。可没两年养父母又死于战火，后来孩子在流浪时被解放军收留，一直做到了解放军营长……
解放后，凭着儿时的记忆找到了自己村子，其父杨二狗也早已死于战火。这位解放军营长又打听母亲彩莲的下落，打听到刘家村，这才知道母亲的尸骨被张老汉迁走了，就这样找到了张老汉家里。
这位解放军营长和张老汉说话时，彩莲就站在旁边，可是只有张老汉能够看到，也许那就是所谓的缘分吧！
后来，这位解放军营长认了张老汉做干爹，把这里当做了自己的家，一直到了后来给张老汉养老送终，将张老汉和彩莲埋葬在一起，让他们在阴间做了一对夫妻。
