南朝时杭州一代有位名医徐秋夫，在当地声名显赫。有天晚上，他听到半空中有痛苦的呻吟声。出门对着发声张望，黑黢黢的什么也看不见，就问：“你是鬼吗？哪里不舒服？是缺衣少食吗？如果生了病，要赶紧治啊！”（有鬼君觉得，这位爷的职业病倒是深入骨髓了）那位无形的鬼说：“我是东阳人，生前是个科级干部。因为腰痛而死，现在阴间的湖北做小官。不过，虽然做了鬼，这病根还在，苦不堪言。听说您是名医，专门从湖北过来挂个专家门诊的号。”徐大夫说：“可是我连你的鬼影子都看不到，怎么治？”
腰痛鬼说：“这好办，您扎个茅草人，扎得精细点，按照真实的穴位扎针就行。扎完针，把茅草人扔到河里就行。”徐大夫照办了，像模像样地在茅草人腰眼上扎针，还准备了一些祭品，派人一起扔到河里。在另一个版本中，则说是“为针四处，又针肩井三处，设祭而埋之”（《太平广记》卷二百十八“徐文伯”）。当晚，病鬼托梦给他，说徐大夫真是白衣天使，不仅针到病除，还照顾患者的饮食。恨不得在梦里就送面锦旗给他（《续齐谐记》）。
这个故事有几点值得说说，首先，人的病痛是会带到阴间的，即使不致命，其痛苦也毫无差别；其次，因为鬼无形象，所以给鬼治病采用近似巫术的做法，通过给茅草人针灸来治病，遵循的是巫术中的相似律原则。有点像《西游记》里的“悬丝诊脉”。
《夜谭随录》卷二的故事也讲到腰痛的鬼：
清代帝都有一座破旧的寺庙，因为几乎没什么香火，所以方丈和两个小和尚就将空房间收拾一下，开办民宿挣点钱。有个卖糖的小贩在这里长期租了一间房，早出晚归，艰难度日。有一天正值冬日风雪夜，小贩很晚才回来，沽了点酒自斟自饮，以御风寒。忽听外面有说话声，一个老人的声音说：最近几天腰痛得厉害。今天朔风阵阵，不由思乡心切。也不知道儿孙辈们，会不会想起我？另一个说：我岂不比你更惨，这三四个月里守株待兔，不敢出寺门一步，饥寒交迫。昨天可巧和尚吃驴肉，留了一点在厨房。本来以为可以开荤了，没想到被恶狗先叼走了。之前被它咬过，大腿上的伤疤还在呢。老人问：驴肉就算了，明天你的替身徐四就来了，手续都办好了吗？那人回答：都办好了，非要让我在这里等替身，害得我不敢乱跑。小贩听到这里，才意识到这是两个鬼在聊天。
第二天，剃头师傅徐四果然来了，然后在一连串事故后，自己上吊了。那位等替身的鬼，因此脱离鬼趣。
