李老汉退休后，在村口一个厂子里看大门，自从那年老伴得了偏瘫，李老汉就寻思着给老伴加些营养，于是就买了两只奶山羊。自己和老伴喝不完的，还可以卖一些，这也不错啊！一斤好几块，比看大门都挣的多。
开始的时候，李老汉将两只羊拴着厂门口不远处的河边，可是一年之后他的羊发展到了七八只，再将羊栓在厂子门口，连他自己都不好意思了。那时候羊还小，李老汉也舍不得卖，只好等到接班的人来了晚上去放羊。
这天傍晚下班后，李老汉回家吃了晚饭，趁着大月亮地将羊赶到村口的河边。羊在那里吃着草，李老汉靠在一棵树掏出旱烟袋吧嗒吧嗒的抽了起来。
羊是边吃边望前走，距离不是太远李老汉也没管。正在这个时候，羊群一阵骚动，李老汉四下张望，就见从河里飘飘悠悠出来一个黑影来，这黑影飘着就奔村口的一户人家去了。李老汉以为自己看花眼了，也没太在意，可是吧嗒了一会儿烟之后，就见那黑影飘飘悠悠又回来了。
李老汉眼睁睁看着这黑影回到河边，往河里一扑，就像往水里倒墨汁一样，河水黑了一片，过了一会儿就散开了。李老汉看的后脖根发凉，吓坏了，这难道就是传说中的水鬼？正在发愣这会儿，一个过路人提醒他：“老爷子，你的羊顺着河都快上了国道了，你还在这发什么愣啊！”李老汉赶紧去追自己的羊。
这天晚上，李老汉多绕了好几公里路把羊群赶了回家。到了第二天晚上，他犹豫了会儿，说实话真有点害怕，继续转大圈绕路吧，路又太远。可这羊还要吃草啊！河边的草又青又嫩，别的地方都是庄稼地，如果被羊给啃了，还不被大伙骂死啊！最后一狠心，管他呢！今晚我就会会他，看咱俩谁怕谁！李老汉就上年轻时那股子犟劲了。
羊群赶到了河边，李老汉掏出烟袋锅子蹲在昨晚上那水鬼出来的地方，吧嗒着烟在那等着。心说今晚上我要是不制服你，我每天晚上都不会安生。抽了两口烟过了瘾后，又从口袋里摸出几个红辣椒，在嘴里嚼巴着。来前他听村里的一个神婆说了，吃这玩意能提升阳气，鬼见了也害怕。
嘴里嚼着辣椒等着等着，还是哪个点，就见河里那黑影开始冒头了。李老汉一看他要出来了，举起烟袋锅子照着黑影就开敲了，可是很奇怪，不知道到是因为自己吃了辣椒阳气重，还是因为这跟随自己一辈子的烟袋锅子厉害。他敲一下，这黑影就往水里缩一下。李老汉一看这招好使啊！黑影露一头他敲一下，最后敲的这黑影也不敢露头了。
第三天晚上还是那样，黑影露头他就用烟袋锅子敲。李老汉边敲还边冲着河里骂：“怎么了你，服不服？不服你倒是出来啊！”一连三天，那黑影看样子是真服了，再也不敢露头，等于李老汉堵着这水鬼出不了门了。
那天李老汉准备着去接班，走到村口的时候，就见几个妇女正在那聊天呢！其中一个妇女说：“我们家孩子前些天晚上老做梦，梦见一个浑身湿淋淋的人老掐他脖子，还说要带他走，可很奇怪这两天又不再做那梦了。”
李老汉一听，原来这么回事啊！那个水鬼肯定是想来勾这妇女家小孩的魂，可巧让我给碰上了。我这一通辣椒火力也旺，愣是把这河里的水鬼堵着不敢出来了。
李老汉把这事跟那个妇女一说，那妇女一听还真信，“前些天孩子总说，夜里有一个浑身湿哒哒的的人来掐他脖子，这几天夜里没事了，原来这几夜是你堵着水鬼啊！”
“放心吧！那水鬼再也不敢出来了，出来我还拿烟袋锅子敲他。”李老汉说完，大步流星的上工厂接班去了。
