走进岜沙，有如置身远古的部落。寨门口有年轻的枪手们恃立，他们面无表情。村寨里凡是成年男子都佩戴一只属于自己的火枪，他们目光凶悍深邃，喜怒不形于色，颇有远古武士的风范。尽管战争的硝烟早已褪去，火枪的意义也发生了嬗变。
但是，岜沙苗人仍然随身带枪，这个习惯是和他们的生存状态分不开的。在1999年之前他们还是以狩猎为生，政府在禁猎缴枪时，岜沙人坚决反对，颇有人在枪在的气势。政府考虑到岜沙人的特殊情况，破例同意他们保留枪支，但是禁止他们用枪打野生动物。这样，岜沙就成了“中国最后的枪手部落”。
沿着曲折的林间小路就可进入岜沙人的寨子。沿途的大树下随处可见岜沙人敬神的石块、砖块等，这些是万万不可动的。岜沙人敬畏树，每出生一个孩子，家里人就会为孩子种下一棵属于他的树，当他去世时就用这棵树来制作他的棺材。
岜沙男子的装扮很有特色：光头上都挽着同一个模式的发髻，身着自染自制的无领右开衽铜扣青布衣，大大的裤管，随身佩有腰刀、火枪。岜沙男子非常重视他们的发髻，发髻在岜沙苗语里叫作“户棍”，是男性成人的标志。“户棍”就是剃掉男性头部四周的头发，仅留下头顶中部的头发，盘发为髻。相传，头顶的发髻会被终生保留，因为他们认为树被剪枝后会生长得更好，但如果将头顶的枝桠全部砍去，树就会死亡。人头顶的头发就相当于树顶的树叶，树顶的叶子如果全部落光，也就表示树要死亡了。因此，头顶的发髻必须终生保留，不得损伤。
这种装束是由苗族先祖蚩尤传下来的，岜沙人也因此自认为是“最正宗的苗族”。“户棍”发式是在中国所能见到的最古老的男性发式。而他们的剃头工具就是镰刀。剃头前，伙计先要把刀在地上蹭几下，称“背刀”，为“求地气”，再在衣服和手掌上蹭几下，为“求人气”。这就是枪手部落沿袭至今的、闻名中外的古老习俗——镰刀剃头。
