《山海经》是出自我国战国时期的一本奇书，之所以“奇”，主要基于两个方面。首先是该书的成书情况不详，谁人著作以及具体何时著成，至今仍旧是一个重大的历史谜团。不过随着现代研究的深入，不少学者称《山海经》并非来自一人之笔，应该是由来自天南地北成百上千名文人和作者，在长达数百年内共同撰述和汇编而成，因为书中出现了几十种不同的地方方言。
其次，《山海经》里所记载的内容堪称是“千古奇谈”，从地理人文风俗，到各种神怪异兽，均极其详尽的收录于书中，而被后人称之为一部“荒诞志怪地理学”巨作。虽然，《山海经》给人以神乎其神的魔幻之感，但全书所记载的时代为上古时期，却被世人所公认。
上古时代，在学术界一般指的是五千年以前的“三皇五帝”到夏朝建立的这段时期，由于太过久远，古籍和史书对上古的记载多半掺杂着大量的神话和传说。也正因为如此，神幻色彩浓烈的《山海经》成为了后人了解那段时期的“窗口”。然而，随着现代一系列的考古发现，人们惊讶地觉得《山海经》“真实”得可怕！
读过《山海经》的人，一定对书里所记载的那种驮着太阳普照大地的太阳神鸟“金乌”，印象深刻。《山海经·大荒东经》中有提到，“大荒之中，有山名曰孽摇頵羝，上有扶木，柱三百里，其叶如芥；有谷曰温源谷；汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”
这里讲述了一只名叫“金乌”的神鸟，每天从一颗叫“甘木”的树上朝起夕落，背上驮着太阳“东升西下”。而在《山海经·大荒南经》里则记载有，“羲和者，帝俊之妻，生十日”，意思是在上古时期，帝俊和妻子羲和生了一个叫做“十日”的儿子，这个“十日”便是金乌每天驮在背上的太阳。
在上古时期，刚出现农业不久，人们对于太阳充满着无限崇敬的感情，因为太阳象征着“五谷丰登”，关系到整个人类的生息繁衍，因此流传跟太阳相关的神话有很多。《山海经》里驮日神鸟传说影响甚广，在后世的不少古籍比如《淮南子》以及诸多诗人雅士的笔下，均有被歌颂。
巧合的是，四川广汉三星堆出土了一棵4米高的青铜神树，其树枝分为三层，上边共坐落有10只青铜神鸟，象征着“驮十日”。人们一度以为三星堆青铜神树上的铜鸟便是最早的“驮日”神鸟金乌，直到后来浙江挖出一尊“双凤朝阳”图腾。
这尊由象牙雕制的图腾被发现于浙江的河姆渡遗址上，图上刻画有两只栩栩如生的凤凰，一起在朝向环抱着一个太阳。据考古专家经碳十四检测，得出“双凤朝阳”距今已有7000年左右的时间，远早于三星堆的青铜神鸟，大致跟上古之神帝俊、羲和时期吻合。因此，考古界公认河姆渡这尊“双凤”才是《山海经》“驮日神鸟”的最早实物印记！
