说个淘金客和女人的故事。
自古，淘金便是个把脑瓜子系于裤腰带，凶险万分的行当。话说这年，这日，金把头老冯聚了七八个壮年汉子，双臂一较力，便将一只活山羊撂上了桌。
这是要定规矩了。行船走马，皆有规矩，淘金自不例外。
“私自藏金者，死。”老冯一字一顿说罢，一刀便洞穿了山羊心口，血涌如注，直看得刘旺心头直颤。
刘旺之所以要跟老冯去老龙沟，是因为他的女人秀姑病了，病得很重。大夫说，要保住命，得用好药，得花钱，那可不是小数目。就咱这贫苦人家，唉，还是准备后事吧。刘旺听罢，当场就崩了泪，攥着秀姑的手说，媳妇，甭管花多少钱，我都要救你。就算我死，也要让你活。你信我吗？秀姑一个劲点头，说，你是我男人，你说啥我都信。可我不会让你死，我独活。要死也是一块儿死。
刘旺爱媳妇，疼媳妇，誓要她活。于是，他把秀姑送回娘家，又变卖了田地屋宅，暂给秀姑续命，接着入了金把头老冯的伙。
“见财起意者，死！”老冯又一刀刺了下去。
“勾结他人者，死。”老冯扫一圈众人，又是一刀。至此，活山羊彻底毙命，老冯亦攮出了最后一刀：
“害我兄弟者，死！”
立下规矩，血酒入肚，金把头老冯带着刘旺等伙计扎进了深山老林。这一路，遇过狼，碰过熊，走过白骨坡，穿过野猪滩，半月后，终于抵达了神秘莫测的老龙沟。
路上，尽管老冯口口声声不离规矩，可还是有个伙计，淘到了大块沙金，用布条缠起，塞进体内想逃，结果被老冯逮住，用牛皮绳捆上了老树。是夜，群狼呜嗥；及至天明，那树上，只剩一具森森白骨。
此之谓：虫刑，活活喂狼喂虫。即便狼虫没胃口，单单毒蚊，呜呜泱泱，亦能吸尽人血，仅余皮囊。对此刑，本号日后将另书传奇故事。
又过月余，又有两个伙计见财起意，相互动了刀了。结果，一个入了鬼门关，一个身受重伤。老冯冷眼骂声“无情无义的混账”，虫刑再演……
长话短说。到最后，金把头老冯一伙客虽收获甚丰，但来时八人，却只剩三人：老冯，伙计刘旺和冯大头。
该分账，回家了。但让刘旺做梦都没梦料到，一口一个仁义，一口一个“害我兄弟者，死”的老冯，竟抽冷子下了手。那把活宰山羊的尖刀，冷冰冰地没入了他的肚腹！
“你为啥要害我？”刘旺紧盯着老冯，悲愤质问。
“这些金子，都是属于我和大头，谁也别想染指！”老冯狠叨叨冷哼。
冯大头，是老冯的侄子，也有人传，说其实是他的儿子。他用大把的金子，诱惑了嫂子。而真相，恐怕从此成谜。因为，冯大头也狰狞冷笑，效法他捅了他的黑刀子，强占了半口袋的沙金。
果真是：黄金一出，人皆变鬼。而念及病榻之上的媳妇秀姑，刘旺久立不倒，放声大哭：“媳妇，我对不住你啊。老天爷，求你别让我辜负了秀姑，求你了——”
一转眼，半月过去。
这日，一个破衣烂衫、满脸乱须的男子，匆匆走进了秀姑的娘家门。
是男人刘旺！刘旺回来了！
秀姑强撑着坐起，紧紧抱住刘旺哭成了泪人儿：“我听那些淘金人说，遇到了好多尸骨，说是老冯一伙的。你要再不回来，我也不活了，去找你。”
那些传言，都是真的。老冯的侄子冯大头亦没得善报，半路遭山匪打劫，命丧荒野，一粒金沙都没能带往阴曹地府，最终还是做了穷鬼。
“别瞎说。听话，好好治病。”刘旺边说边给秀姑擦干了眼泪。
“你，”秀姑欲言又止，似在说，你淘到金子了吗？有钱吗？
有。当天，刘旺便买回一包名贵中药，煎给秀姑服下。次日，又买回一包；第三天，再买。药铺掌柜倍感纳闷：这些药，疗效极好，价儿奇贵，寻常人家可用不起。再者，病人抓药，多是一抓几天的量，如他这般，一天一买，一次一包，实属少见。而家里，秀姑也觉出了不对劲：自打回家，刘旺便和她分床睡，脸色越来越苍白，身子越来越瘦，短短一月，人便状若骷髅。
终于，秀姑沉疴渐愈，刘旺却连站立都难，摇摇欲倒。
“刘旺，你咋了？”秀姑忙搀住他，问。
“媳妇，我说过，就算我死，也要让你活着。”刘旺说，“你能答应我一件事吗？”
秀姑紧咬着嘴唇，强撑着不让眼泪跌出来：“你说。”
刘旺笑了，笑得很知足，泪光盈动：“好好活着。”言罢，身子一瘫，偎进秀姑的怀里，闭了眼。而叫人匪夷所思的是，秀姑娘请来大夫，搭脉，竟没脉；摸心口，没心跳；再一细查，大夫登时骇得一屁股坐地，犹如活见了鬼，好半天没说出一个字。
刘旺居然只余一副骨架，血肉全无。蓦地，一道金光破体而出，转瞬便飞得没了影儿。
那道光，竟像极了一只金甲金喙的虫子！
没有人知道，那日，在老龙沟，刘旺恸哭不歇，声震幽谷，引来了一个道人。不救秀姑，我死难瞑目。刘旺说。道人唏嘘，你都死了，还咋救人？唉，念你一片痴情，我送你一只虫，了你夙愿吧。
那虫，名噬金虫，通体金黄，以五金、天地灵气和血肉为食，凶厉无比，但屙金屎。刘旺毫不犹豫地纳了那虫，置于伤口之内。那道人又作法，助他死而不僵，宛如常人。等回家，那虫便每日食他肉身，屙点金屎。刘旺便用那金屎，买药熬药，总算救媳妇秀姑起死回生，逃脱了无常束缚。
真是可叹，世间少见了这痴情汉子！
而更叫人可叹的是，愣怔片刻，秀姑收了泪，也笑了：“刘旺，你说的话，你做到了。可那日我也说，你是我男人，你说啥我都信。可我不会让你死，我独活。要死也是一块儿死。”
话落，秀姑突然跃起，一头撞了墙……
生相伴，死亦相随，这才是真夫妻。休言可悲，痴傻，放眼今世，不提生死相随，只患难与共，又有几人能做到？
