科举考试,是古代中国大多数读书人出官入仕的唯一途径,而科举考试中的状元,更是万众仰慕的佼佼者。自隋朝创立科考以来,历代状元有姓名可考者,自唐高祖武德五年的孙伏伽起,到清光绪三十年的刘春霖终,共有592人。这592个状元中,亦各有千秋。现摘录其中九位,以飨读者。
(1)中国历史上唯一可考的驸马状元—郑颢
郑颢
自古以来,民间就经常把“驸马”与“状元”这两个词联系起来,好像中了状元就可以做驸马。实际上中国历代可考的驸马状元只有郑频一位。郑颢是唐会昌三年(公元843年)的状元。本来他早有婚约在身,中状元后打算迎娶卢家的千金。可是这位年轻英俊的状元被皇上看中了,非要将自己心爱的女儿万寿公主许配给他,郑颢偏偏不爱公主,非娶与自己青梅竹马的卢家小姐。唐宣宗便让宰相白敏中说服他,白敏中费尽口舌,又多方威逼利诱,终于迫使他娶了万寿公主,婚后两人生活得并不幸福,后来郑颢多次弹劾白敏中,幸好唐宣宗自知理亏,替白敏中压下了弹劾的奏章。
(2)脸皮最厚的状元—裴思谦
裴思谦
唐文宗时,宦官仇士良掌权,朝臣的生杀予夺,都掌握在他的手中。裴思谦当时只是一个秀才,但他巴结权贵的功夫十分了得,很快便与仇士良打得火热。这一年,裴思谦心血来潮,想当个进士,便向仇讨了个帖子,去找当年的主考官高锴。高错为官清廉,将他轰了出去。装思谦气愤之际,声称明年非状元不要。第二年,装思谦又拿着仇士良的帖子来找主考官高锴,对他说:“仇大人有信荐裴思谦为状元。”高错早把装思谦忘掉了,对他说:“状元已经有人了,状元以外的可以按仇大人的意思办。”裴思谦厚着脸皮说:“裴秀才非状元不放!高知道这次再得罪仇土良不会有好果子吃,就说:“既然如此,我要见裴秀才。装说:“卑吏便是。“不得已,只好让他当了状元。自己去要功名,而且非要个状元,此君脸皮之厚,状元中无人可比。
(3)相扑扑出的状元—王嗣宗
王嗣宗
宋太祖赵匡胤“坐天下”的第十六年,太祖亲临讲武殿举行殿试。考生王嗣宗陈识最先完卷,一同上呈,且二人的试卷均为上乘之作。谁为第一太祖实在犯难。最后马上得天下的太祖让二人角力(即相扑),胜者为状元。王嗣宗便与陈识在大殿上扑斗起来,结果陈识倒地,王嗣宗夺得了当年的状元。
(4)最自信的状元—胡旦
胡旦
宋太宗元年,有一书生到山东某县游览。知县大人得知该书生颇有文采,便设宴款待。知县的公子很蔑视那书生,问其有何特长,书生说工诗。公子便让他诵读一首,书生诵了一首,最后一句是:“挑尽寒灯梦不成。”公子一听,大笑说此乃一瞌睡汉。”书生十分气愤。这书生便是吕蒙正,第二年,吕蒙正一举夺魁。他写信给那公子:“瞌睡汉如今中了状元啦。”公子看了他的信,冷笑一声待我明年第二人及第,输你一筹。第二年,新科状元正是这位公子一胡旦。综观科举史,有如此自信者,胡旦当属第
(5)身份最高的状元-赵楛
赵楛
宋微宗的三儿子赵楷,偷偷地参加了重和元年的科举考试,由于他文采的确非凡,竟一路按靡,进入了殿试。在殿试中发挥更是出色,夺得了头名状元。发榜后赵楷将实情告诉了宗。宗高兴之余,怕天下土子说闲话,就把当年的第二名(榜眼)王昂提为状元。据传清朝康熙帝也曾偷偷参加科举,并获得第三名(探花)但毕竟不是状元。所以赵楷便成了中国历史上身份最高的状元。
(6)最悲惨的状元—陈安
陈安
明太祖朱元璋年间,福建国县人陈安于洪武三十年高中榜首,成为大明第六个状元。巧的是,这次中进土的都是南方人。更巧的是,三位主考官也都是南方人。榜一公布,北方士子不服。纷纷上告主考官偏担同乡,贬斥北方士子。朱元璋大怒,命张信、陈安等12人复查。这时又有人举报张信、陈安有意将北方考生水平不高的试卷交皇上审阅,这本来是“莫须有”的事,可是朱元璋震怒,将陈安革除功名,车裂而死。陈安仅仅做了不足20天的状元,便死于非命,下场极为悲惨。
(7)最受人推崇的状元—康海
康海
明孝宗时,28岁的康海进京参加会试,他发誓要夺得第一名,可惜的是,第一名还是被鲁铎夺去了,他仅仅得了第四名,康海不服气,对众人说:“会试时让了鲁铎,殿试时决不再让他人!殿试时,康海果然发挥出色,一举夺魁其文章令主考官拍案叫绝。送皇上审阅时,孝宗也赞不绝口,声称我大明百五十年来,无此佳作,此卷变今绝古!”遂朱批康海为状元。当初会试时康海不服鲁铎的气,这次自然有人不服他的气,第二名孙清便是一个。他对众人说自己的文章比康海的强多了。待到他看到康海及第时的文章十分叹服。跑到康海家里,对着他拜了半天,称自己甘愿为徒。皇上、首辅和同年的赞誉,使康海名扬天下,朝野景慕,争相一睹其风采。能与康海家沾上点边的,都引以为豪。康海的祖父曾在南京做过官,南京人便声称:“康状元乃南京风水所出。”康海的文章如此令人推崇,可惜的是,我们无法看到那篇变今绝古的奇文了。
(8)富有传奇色彩的状元—史大成
史大成
史大成是清朝浙江所出的第一位状元,在他中状元之前,浙江民间便流传着一种说法,说浙江的状元在清朝是“始于史,终于钟”。殿试时,他的试卷被主考官拟为第三,皇上御览时,十分推崇他的书法,说“此人楷书工整,必定是个正人君子”,于是钦定他为状元。巧合的是,浙江所出的最后一个状元叫钟验声惊人地验证了“始于史,终于钟”的说法。
(9)最能吃的状元—李蟠
李蟠
李蟠是康熙年间丁丑科的状元。他身材高大,特别能吃,加之思路、写字都很慢,所以在殿试时揣了36个馒头。意思是,今天无论如何,赖也要赖在考场里把文章写完,怕到时挨饿,所以要带足干粮。
果然,天黑了,考生们都交了卷,李蟠才刚刚开了个头,监考官过来催他交卷。他急得满头大汗,声泪俱下地央求主考官:“学生毕生之业,在此一举。请千万不要催逼,容我慢慢写完。”监考官见他可怜,就发给他几支蜡烛。这时他带的36个馒头早已吃完,又厚着脸皮要了几个馒头,挑灯夜战。一直写到深夜才交卷康熙帝知道这件事后,不但不怪罪他,反而认为这是一位难得的苦学之士,竟破例让他当上了头名状元。与他同榜的探花作诗一首调戏李蟠:“望重彭城郡,名高进士科。仪容好绛勃,刀笔似萧何。木下还生子,虫边还出番。一般难学处十六饽饽。”自此,“饽饽状元”之名传遍士林。
