《笑傲江湖》里的桃谷六仙，天真烂漫却残忍好杀，必杀技是抓住人分尸。古代，真有一个心狠手辣的“桃枝仙”，必杀技是“拉杀”，而且他杀的都是大人物：七个王爷。他就是北齐第一“御用刽子手”：刘桃枝。
图：北齐高洋墓葬壁画中的奢华场面
北齐是南北朝时期的北方王朝，由东魏权臣高欢的儿子高洋篡权建国。先后经历了高洋、高殷、高演、高湛、高纬、高恒六帝，最后被宿敌北周攻灭，国祚二十八年。北齐的几个皇帝，在中国历史上臭名昭著，共同特点是：荒淫好杀。
刘桃枝其人，史书上并没有单独的列传，因为其特殊的身份：力士、暗杀者、刽子手。但翻开一部北齐史，每次杀戮事件，都有他阴森的身影闪现。好，我们来简单看看他的生平。
刘桃枝，男，民族不祥，籍贯不祥，生卒不详。年轻时跟随北齐的奠基者高欢，高欢死后跟从高欢的长子高澄，地位应该属于下级警卫武士。在高澄当政期间，发生了一件事。
图：北齐开国皇帝高洋
有个算命的相师皇甫玉，是个盲人，擅长听音相人，在京城很有名。他到了高澄府上，相了很多人都很准，到了刘桃枝，盲人一听声音就说：“极贵，王侯将相，多死其手。”
王侯将相，多死其手！这真是个奇葩的命运。此后的历史证明，这个盲相师真不是大忽悠。在高洋当了北齐皇帝后，残暴好杀，经常纵酒酣醉不理朝政。有个心腹大臣高德政屡次劝谏，激怒了他。
高洋把生病的高德政招来，亲手用刀刺他说“我来给你针灸”，接着命令刘桃枝动手。但这是刘桃枝第一次当刽子手杀大臣，有点手软，“捉刀不敢下。”
高洋大怒，站在台阶上大骂刘桃枝：“你的头就要坠地了！”自己操起大刀要下台阶。刘桃枝这才狠狠一刀，斩去了高德政的三根脚趾。最后，高德政全家被诛。一回生二回熟。刘桃枝经过这次血的洗礼后，很快进化成王牌刽子手。
高洋有两个弟弟，简平王高浚和上党王高涣，都很有才干，犯了高洋的忌讳，找了个理由把两人抓到地牢里，关进一个铁笼子，吃喝拉撒都在里面。这一天，高洋喝醉后，来到地牢，命令刘桃枝用长矛刺杀两个弟弟。
刘桃枝不敢怠慢，狠命戳进去，却被高浚用手抓住掰断了长矛。在高洋的命令下，刘桃枝在铁笼外堆起了柴薪，活活把两王烧成焦炭。咱们之前说过，高洋因为酒色无度，只活到33岁就暴亡。
此后，北齐经过一顿争夺皇位的混乱，高湛（高欢的弟弟）继位当了皇帝。高湛有一个族叔高归彦，封为平秦王，试图造反被抓。在杀头的过程里，我们熟悉的刘桃枝又闪亮登场了。
高归彦进京城时，被绑在一辆没有顶棚的马车上游行示众，刘桃枝手执明晃晃的大刀架在他脖子上，后面跟着一排击鼓的仪仗队。游行完毕，高归彦全家十五人全被砍头。
图：影视剧《兰陵王》里的北齐后主高纬
与高洋差不多，高湛只活到32岁就酒色过度死了。他的儿子高纬登基，是为北齐后主。说起来，中国历代真难得有高家这么疯狂的家族。高纬和高洋、高湛一样，也是个纵情声色，滥杀宗室大臣的主。
当时，朝中有个佞臣叫和士开，此人媚上欺下，深得高纬宠幸。最匪夷所思的是，他居然和高纬的母亲胡太后有一腿。奸情暴露后，宗室和朝臣都议论纷纷。
被封为赵郡王的宗室高睿，终于忍不住，上奏高纬与胡太后，要求将和士开调任外职。这不是与虎谋皮吗？怒火中烧的胡太后立刻派人：暗杀高睿。所派者何人？王牌杀手刘桃枝是也。
图：桃谷六仙漫画
这一天，高睿出宫，正走在一条叫“永巷”的小巷子时，被刘桃枝绑架到华林园一个佛院，“令刘桃枝拉杀之。”解释一个词，拉杀。“拉杀”的意思，不是刘桃枝力大无比，把高睿像拉面一样活活拉断，而是勒死。
不过，330灵异猜想，金庸老先生写桃谷六仙的时候，多半是熟知这一奇人，索性真真假假，赋予了桃谷六仙把人活生生拉成几截的必杀技。
图：北齐胡太后是古代著名淫后
话说和士开私通胡太后，除了高睿外，还有许多大臣看不下去。陇东郡王胡长仁，密谋刺杀和士开，事泄被赐死。赶往齐州宣布赐死圣旨的，当然还是刘桃枝。但是，和士开还是被刺杀了。
这回，是胡太后的另一个儿子、高纬的同胞弟弟琅琊王高俨。年仅十四岁的高俨，暗中联合人，在神兽门外乘夜埋伏好士兵，第二天等和士开上朝时将其抓获杀死。
胡太后知道后自然又气又悲，高俨是亲生儿子，她也不忍报复。但是，这件事却让当皇帝的哥哥高纬大为吃惊，他意识到弟弟高俨年纪虽小，但绝对是个威胁，于是决定将其秘密处死。行动吧，刘桃枝！
杀高俨的情节和杀高睿如出一辙：当高俨下朝走到永巷时，刘桃枝一把反扭住他的手，绑架起来。高俨大呼：“让我去见母亲和哥哥！”刘桃枝多老练啊，立刻“以袂塞口，反袍蒙头负出大明宫，鼻血满面，拉杀之。”
图：被称为落雕大将军的斛律光
高俨的尸体被裹上席子，直接埋在室内。神不知鬼不觉，刘桃枝刀下再添一王。刘桃枝的封杀作，是北齐的顶梁柱。先后拜为大将军、太傅、右丞相、左丞相，封咸阳王的斛律光。
斛律光是北齐名将，智勇双全，是当时北齐对抗劲敌北周的唯一大将。却被高纬听信谗言，认为其会谋反。高纬派人把斛律光招到凉风堂，刘桃枝从他身后猛扑，却没扑倒身经百战的斛律光。
斛律光只淡淡说了一句话：“刘桃枝最会作如此事。”见一个人不是对手，刘桃枝喊来三个力士，“拉杀之。”高纬杀斛律光自毁长城，时人愤慨不已。而北周武帝宇文邕知道后却开心无比，下令全国大赦。
灭北齐后，宇文邕站在城楼感慨道：“如果斛律光还活着，我哪能到这来？”
图：小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳
“桃枝”这个名字很有来历，古人喜欢用桃枝来镇恶辟邪，庄子老人家说过：“插桃枝于户，连灰其下，童子不畏，而鬼畏之。”刘桃枝一人杀七王，前古未有，人见人怕，鬼见鬼愁。
我们不知道幽灵般的刘桃枝到底活了多久，只知道他忠心服务于东魏、北齐两朝的所有高家当权者，他好像一台不会老的杀戮机器，精密、严格地按照主子命令进行杀戮，正如盲相师所预言，一条不折不扣的“鹰犬”。
图：高洋墓葬壁画中的侍卫造型，刘桃枝形象大致如此
大家可能会好奇，这人形鹰犬刘桃枝，在北齐灭亡后怎么样了？其实我也不知道，因为历史没有记载，只能说是不知所终了，因为史书不会眷顾这种小人物。
这正是：十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。
