人体自燃（SpontaneousHumanCombustion）是一种超常现象，指一个人的身体没有与任何火源接触的情况下，体内自发性地燃烧，直至尸体局部毁坏甚至完全化为灰烬，但周围的易燃物（包括可燃物品）却不会被引燃的现象。
人体自燃在中古世纪一直被视为上帝的惩罚或巫术。遇害者与一般火灾中的死者有颇大的分别，普通火灾中的死者即使在猛烈的大火中，只会是外层皮肤烧焦。而自燃的死者往往会烧得只剩下四肢未端，骨骼及内脏都会化为灰烬。但尸旁的家俱和墙纸只有轻微损毁，明显与一般火情不同。
更奇怪的是，这样大火邻居却通常不会发现，死者更不会发出求救，在多数案例中死者多是独居老人、体型肥胖、酗酒。另外，在发现尸体的地方通常会被一层湿润的油烟覆盖，残留难闻气味。
1953年，在英国著名文学家狄更斯出版的《荒凉山庄》中，象征邪恶的废品收购商人克鲁克以莫名的自燃结束了生命。
然而人体自燃究竟是上帝的惩罚，还是大自然又一不为人知的奥秘，又或者是杀人焚尸的凶手妄图逃脱制裁的障眼法呢？
历史上的人体自燃事件
关于人体自燃最早的有充分证据的个案，是法国人雷尔于1830年的一篇有关人体自燃的论文，记录了1673年巴黎一名嗜饮烈酒的贫妇，一天晚上睡觉后神秘地自燃而死，被发现时只遗下头部和手指，其余部份则烧成灰烬。
在1776年10月的罗棱萨学报上，一个名叫巴塔利亚的医生（Dr.JohnBentley）发表了他曾为一个少数自燃案例的生还者治疗的记录：
一天，意大利教士贝多利在姊夫家中祈祷时，突然着火焚烧。目击者说贝多利独自在房中祈祷，过了几分钟，突然传出教士痛苦的呼叫声，家人察看时，看见贝多利躺在地上，全身被一团小火焰包围，但上前察看时，火焰便逐渐消退，最后熄灭了。
次日，他被送到巴塔利亚医生处检查，医生发现他右臂的皮肤几乎完全脱离肌肉，吊在骨头上，肩膀至大腿的皮肤同样损伤严重，最严重的右手，更是已经开始腐烂。
在四天的治疗里，贝多利一直发烧，全身抽猝，不断呕吐，陷于谵妄状态，最后在昏迷中死去。最可怖的是贝多利在死亡前已发出腐肉似的恶臭，而且有虫从他身上爬出来，他的指甲也脱落了。奇怪的是，他的衬衫虽然烧成灰烬，袖囗却完整无缺，衬衫和肩膀间的手帕也未烧着，裤子也完好无损，帽子完全焚毁，头发却一根也没有烧焦。
第一次科学调查
一个相当著名的案例发生在1951年的佛罗里达州圣彼德，当事人名叫玛丽·H·里瑟太太（Mrs. Mary.H.Reeser），1951年7月2日房东卡本特太太(Mrs.PansyM.Carpenter)转交一封电报给她的寡妇租客里瑟太太，却发现房门的把手莫名地发烫，在两名油漆工人的协助下，他们打开了房门，发现房内布满浓烟，热力不断涌出。
后来，消防员到达检查现场，发现地板上有一处直径四尺长的烧焦痕迹，而原有一百七十五磅的里泽太太，只剩下不到十磅的残骸，包括一个烧焦了的肝脏、一只仍然穿着鞋的脚、一个缩小的头颅和一堆灰烬，四尺以上的天花和墙壁都铺满了一层气味难闻的油烟，四尺以下的则没有。
除了里泽太太所坐的椅子及旁边的茶几外，其余家俱并无损毁，一份在不足一尺外的报纸更安然无恙。
里瑟太太
这个案子是一个重要案例，因为它是首宗以科学方法去研究人体自燃的案件，包括FBI、病理学专家、研究种火的专家及当地消防部门都介入了调查。在之后的调查中，他们否定了漏电、涉及化学剂、闪电、自杀及谋杀等可能，最终当局也承认调查失败。
里瑟太太的墓碑
1949年12月15日，美国新罕布什尔州的一个53岁、名叫科特里斯的妇女在家中被烧死了。
曼彻斯特警方在调查中发现，那具不像人形的可怖尸体躺在房间的地板上，可是房间内的物体却没有遭到破坏，而且壁炉也未曾使用过，甚至在其他地方也找不到火种。美联社报道说：“该妇人在燃烧时一定像个火球，但是火焰却没有烧着她家里的任何木料。”
2013年，据印度媒体报导，一名叫拉胡尔的男婴，出生在印度廷迪瓦南村，在他身上已经经历了4次自燃现象。
男婴的母亲表示，拉胡尔之前就曾遭受过类似的伤害，第一次自燃发生时，出生才刚9天。关注公众号：真实灵异事件。她指出，事故之前拉胡尔身旁并没有易燃物。拉胡尔的爸爸是农场工人，他说，每个人都以为他们自己放火烧小孩，把他们赶离小区，他们一家因为儿子的病已经一无所有了。
经过医生的检查发现，拉胡尔的皮肤会释放出某种易燃气体，即便没有外在因素影响，也容易起火燃烧。他的第4次自燃，导致头部、胸部严重烧伤，被送往加护病房，目前状况已稳定。医生说，未来将考虑在他身边放置水桶以便救火。
2010年12月22日消息，一年前的爱尔兰76岁老人MichaelFaherty因烧伤死于自己家里事件终于有了官方的说法：人体自燃。这是首例官方认可的人体自燃事件。
当时法医在鉴定尸体时发现，在人体外部没有发现明显的火源，似乎火焰是从MichaelFaherty身体内部引起的。更神秘的是，大火只烧掉了人体，而没烧掉任何家俱。
想想看，突然就莫名其妙燃烧起来了，毫无征兆可言，无论对谁，这都是一场灭顶之灾。随着时间的推移，有关“人体自燃”的事件也开始流传、积累，并且越传越玄。
