青城山下白素贞，洞中千年修此身。
勤修苦练来得道，脱胎换骨变成人。
这是《新白娘子传奇》中的一首经典歌曲，说的是白蛇修炼成人然后寻找前世的恩人许仙，以身相许报恩的爱情故事。而《白蛇传》中关于白蛇白素贞的传说更是家喻户晓，成为与孟姜女、梁祝、天仙配合称为中国民间四大爱情传说。
但是关于白蛇的传说故事版本众多，最初的白蛇并不是菩萨心肠的白蛇仙子，而是挖心吃人的妖怪！如果你看完其他版本，或许会理解法海的无情。
最初的白蛇并不是如现代人看影视作品中的那美丽善良的白素贞，而是一个手段残忍，肆意妄为的妖怪。
中国著名的戏曲研究大家赵景深曾经这样评判过白蛇的传说，他说：“一个可怕的妖怪吃人的故事，竟能逐渐转变成一篇美丽的报恩的神仙故事，真是谁也料不到的。”
是的，最初的白蛇并不叫白素贞。
白蛇传传说最早的版本出自南宋《清平山堂话本》中的《西湖三塔记》，故事是这样的：
在南宋孝宗淳熙年间，临安府也就是今天的杭州，有一个长得十分俊俏的少年，名叫奚宣赞。清明时分，这个奚宣赞去西湖游玩，在回来的途中遇到了一个迷路的女子，此女子长得娇媚可人，十分好看，一双眼睛含情脉脉。
因为好看奚宣赞便多看了几眼就上去搭话，原来此女名叫白卯奴，一个人游湖迷了路。因为白卯奴长得十分好看，于是奚宣赞就将她送回家。
白卯奴的家中还有两个女子，一个是穿黑衣的老妇人，一个穿白衣的少妇。老妇人自称是白卯奴的娘，而那白衣少妇称是她姐姐。白衣少妇看到帅气的奚宣赞就十分喜欢他，当即就把奚宣赞留下了，并且和他同居了半个月。
但事实上，白卯奴是鸡精，黑衣老妇是水獭精，白衣少妇是白蛇精。
白蛇所化的少妇，喜欢吃心肝，因为移情别恋奚宣赞就把原来想好的一个书生杀了吃心肝，但是后来白衣少妇又喜欢了另外一个比奚宣赞更帅的后生，就决定要把奚宣赞杀掉，但是白卯奴偷偷救走了奚宣赞。
奚宣赞逃回家中，恰巧遇到了叔父奚真人，奚真人是一个道法高深的道士，见侄儿脸部妖气环绕，便询问起来，得知此事后，奚真人用道术将白卯奴、黑衣老妇和白衣少妇全部降服，并将此三妖镇压在三潭印月下面。
故事中的白衣少妇经过后人演义变成了白素贞，而奚宣赞即是许仙的原型。
在第一个版本中，白蛇被妖魔化，后来在冯梦龙的《警世通言》中冯梦龙将吃人的白蛇精和奚宣赞变成了江洋大盗的白素贞和许宣。
白蛇化成白娘子，故意接近为官的许宣，并利用许宣盗取官银，官银藏在密室之中，白娘子在勾引许宣成功后，从官府密室中盗取了大量的财宝，在这个版本中白蛇没有上面白衣少妇那般恐怖，但是她多次显出原形恐吓许宣。要他听其摆布，不然将屠尽满城百姓。
受白蛇压迫的许宣遇到了云游的高僧法海，法海出手将白蛇打回原形永镇雷峰塔下。
以上就是《白蛇传》前面的两个版本，到了明末之后白蛇逐渐演变成为了报恩，与许仙结成夫妻的爱情故事，当然法海此时变成了阻碍他们相爱的坏人角色。
但是不管怎么样，百姓都喜欢美好的事物，在民间一直流传的最终还是那个知恩图报的白素贞，这也是表达人们对人性真善美的道德追求！
参考资料：
《中国经典情话——白蛇传》.张恨水
《警世通言》.冯梦龙
《清平山堂话本》.洪楩
《义妖传》
